Вокруг зверей, который паслись на полях, появились заборчики. Пришли пастухи со своими гончими. Кабанов загоняли в амбары, кормили, поили, разводили и превращали в свиней. Раньше приход солнца сопровождало нежное пение лесных птиц — теперь на смену ему пришло бешеное: кукареку!
Проводили дороги. Будто тонкие белые венки они изрезали массивное зелёное пространство континента.
На всех порах происходило освоение фронтира…
Какое точно сравнение, подумал Александр. И действительно: то, как эльфы обживали новый материк, было похоже на заселение Америки, имевшее место в его собственном мире.
Даже тенденция в плане роста населения была похожа. Америка за сотню лет разрослась с нуля до 800 тысяч человек; рождаемость у эльфов была намного выше, в основном потому, что детская смертность, бич ранней демографии, была им не страшна, а потому Александр даже немного перепугался, когда открыл окошко статистики.
Цифра популяции росла как на дрожжах:
11.144
40.534
90.124
124.421
241.400
379.000
512.999
899.883
1.124.412
1.980.122
…
Мужчина выдохнул. Судя по всему, если бы ему всё ещё нужно было выполнить своё прошлое задание — достичь население в пятнадцать миллионов, — он бы справился с ним без каких бы то ни было проблем… Причём кроме численности эльфийского народа была ещё одна статистика, которая занимала мужчину ничуть не меньше, а может быть даже и больше… Александр перевёл взгляд ниже:
Человек:
Популяция:
9.840
10.224
13.482
12.012
4.032
1.242
523
1.024
…
Александр перепугался и поспешил остановить промотку. Что происходит? Почему люди вымирали, причём настолько стремительно? А потом вдруг снова начали плодиться…
Мужчина похрустел пальцами и попытался разобраться.
На это ему потребовалось некоторое время. Александр полетал над золотистыми полями в образе маленькой птички, проник в древние архивы храма великого духа, который стоял теперь на побережье, почитал летописи и записи, которые там хранились, и, спустя несколько часов сформировал более или менее точную картину происходящего.
Его раннее предположение оказалось верным.
Похоже, всё дело было в эльфах…
Так уж получилось, что люди южного материка обитали преимущественно возле средней полосы континента, в чаще. Эльфы пришли туда не сразу. Их колонизация происходила постепенно. Первыми туда явились простые ремесленники. Они промышляли охотой: добывали шкуры и звериное мясо. Сперва люди их сторонились, — хотя эльфы сразу заметили этих лысых обезьян, — но потом одному из охотников не повезло зайти на территорию человеческого племени. Его поймали и убили.
