Спокойнее всех восприняла новость сама императрица. Она приказала разведать побережье нового материка и найти подходящее место для высадки.
На протяжении следующего месяца ещё несколько экспедиций посетили новую землю. Мало по малу, они размечали её береговую линию. Появились первые карты. Когда одному из кораблей потребовалось много дней проплыть в одном направлении, чтобы преодолеть расстояние от одного края новоявленного материка до другого, и всё равно у него ничего не вышло, эльфы впервые осознали масштабы своего нового дома.
Ох, они были монументальные. Некоторые даже поговаривали, что у новой земли вообще не было ни конца, ни края. Это была страшная трагедия для всех картографов… Прежде обыкновенная карта — за исключением особенных праздничных образцов, — была метр на метр. Если сохранять прежнюю размерность, им пришлось бы делать её минимум в десять раз больше. Получалась уже не карта, которой можно пользоваться, но самый настоящий ковёр.
Мастера картографии вздохнули и закатили рукава. Они было принялись за работу, как вдруг наместница приказала им всем трудиться вместе.
Что ж, ничего не поделаешь.
Между прежними соперниками тотчас разгорелись ожесточённые споры, из которых, однако, они подчерпнули много нового. Именно из спора рождается истина.
Так зародилась единая для всего эльфийского народа гильдия картографов…
Через месяц они разработали карту восточной половины береговой линии материка. Эльфы прозвали это место Побережьем Цветов. Кораблям, которые проплывали возле берега в этом месте, открывалась чудесная, пёстрая картина; ветер доносил до них цветочные ароматы.
По приказу императрицы было найдено идеальное место для высадки. После этого начались последние приготовления. Эльфы набрали восемь отрядов, водрузили их на корабли и отправили на юг.
Провожая своих родных в дальнее плавание, эльфы смотрел то на корабли, то в небо, пытаясь разглядеть среди голубого предела белую птицу… Путешествие вышло долгим и утомительным. Одно дело, когда в море выходят закалённые моряки, и совсем другое, когда в корабельном трюме вынуждены тесниться простые рабочие — столяры, бондари, каменщики… Благо, эльфы были выносливым народом и давно уже научились запасаться цитрусами и лимонами, чтобы не заболеть цингой.
На третью неделю плаванья, ранним утром, переселенцы выбежали на палубы своих кораблей и радостно закричали. Они заметили сушу. Тот час спустили лодочки и стали понемногу переправляться их на берег. Самые выносливые, отважные и глупые сами прыгали в воду…
