У данного подхода, однако, существовала одна серьёзная проблема; Александру были доступны только те сведения, которые потрудились занести на бумагу. Все интриги и секреты, которые он не видел своими собственными глазами, находились для него под завесой тайны.
Некоторое время Александр подумывал о том, чтобы снова вызвать Азель в обитель Аколипта и спросить её, что конкретно произошло, но потом он от этой идеи отказался. Не подобает могущественному демону задавать такие вопросы. Да и не было повода им снова встречаться… Пока что.
Мужчина кивнул и решил вернуться к делам насущным.
Намечались важные события. Эльфы отправили к людям посланников и предложили торговый договор. Это был первый подобного рода контракт между народами на официальном уровне. Что же сделают ведьмы?
Согласятся?
Людям всё ещё нужны были если не припасы, то инструменты, материалы, одежда и многое другое, что производили эльфийские мануфактуры, и чем славился южный регион; сами ведьмы мечтали о всевозможных растениях, которые произрастали на севере материка, в архипелаге срединного море и на Острове Великанов.
Как ни посмотри, это была выгодная сделка; и всё же прошло всего пятьдесят лет с тех, как люди зубами вырвали свободу во время восстания. Кровь уже подсохла, но шрамы остались. Подобное решение нельзя было принимать в одиночку.
В течении следующей недели крестьяне и охотники то и дело показывали в небо пальцами. Что это там такое чёрное, спрашивали они… Птица? Злое приведение? Нет, говорили старики — это ведьмы слетаются на «Шабаш»…
«Шабашом» назывался большой совет, на который собирались ведьмы, когда перед ними возникал некий важный и серьёзный вопрос. Созывался он нечасто — один раз в пять, а то и десять лет. На последнем Шабаше, например, обсуждалась, можно ли проводить эксперименты над преступниками. Решено было что да — можно, но только если человек совершил непоправимое преступление; в противном случае подобные трансгрессии карались по всей строгости закона.
Одну ведьму, которая терроризировала целую деревню, похищая по ночам местных жителей, нашли, лишили её всех магических сил посредством одной довольно простой операции и отправили в изгнание…
Шабаш традиционно проходил на поляне, под открытым небом; ведьмы были едины с природой и с деревьями — источником своей силы. Они не отделяли себя от всего живого, как это делают, например, эльфы — они ставят себя выше всех зверей, — какая гордыня! Ведьмы же считают себя закономерным продолжением природы. Много лет назад эльфы называли людей животными, — люди нынешние этого не отрицали. Они гордились своей естественностью.
