Они повернулись и бросились бежать.
После этого исход битвы был предрешён.
Спустя примерно час последние эльфы скрылись в чаще, где их поджидало ещё больше ловушек, препятствий и отравленных колодцев.
Немногие из них смогут вернуться домой.
А уже там они начнут рассказывать про чёрную деву, ведьму, которая обладает ужасающей силой…
Они будут рассказывать про страшное безумие, с которым люди ринулись в бой. Они были точно дикие звери, — и если раньше эльфы с презрением называли человека животным, — теперь в их голосе появится трепет… Толика страха.
Да, страха… Генералы ещё долго не смогут избавиться от ужаса, который захватил их в этот день. Они будут проклинать своё решение отправиться в поход и говорить, что это было изначально гиблое дело… Многие из них уже прямо сейчас, обрывками сознания, подсчитывали, какие они понесли убытки… Им придётся влезть в долги, чтобы выправить своё финансовое положение. Кто мог дать им столько денег? Только корона…
И тем прискорбнее было, что, найдись среди них хоть один достойный полководец, и всё могло обернуться совершенно иначе…
Когда Азель вышла вперёд и посмотрела на поле боя, глазам женщины предстали горы трупов…
Большинство из них принадлежали людям.
Природу не изменить; эльфы мало того, что были сильнее людей, — у них ещё и было оружие. По итогу, они потеряли едва ли тысячу солдат, в то время как человеческие потери насчитывали четыре тысячи — больше одной десятой всей армии. Это была страшная цифра. Мертвецы лежали повсюду. Они победили, да, но какой ценой?..
Азель опустила голову… А затем поспешила оторваться от всех тех, кто пытался расцеловать её ноги, и стала искать Розу. Девушка командовала засадой. Благо, она не пострадала во время битвы и теперь сортировала пленных — их было великое множество. Увидев свою дочь в целости и сохранности, Азель выдохнула и серьёзно задумалась:
Они победили, пускай и великой ценой… А значит пришло время ответить на самый важный вопрос:
Что им делать теперь?
Хороший вопрос.
Что же им теперь делать?
Воспользоваться предложением эльфийского императора и повернуть, уйти за перешеек, в леса на южной половине континента?
Или…
Или.
Азель задумалась и закрыла глаза. Вдруг, в толпе зазвучали крики. Несколько человек прорвались к ногам женщины и положили перед ней раненного мужчину. Неподалёку стонали друие больных… Азель вздохнула, залезла рукой в свою сумочку и стала ухаживать за раненными…
Дело это растянулось до самого вечера, когда небо потемнело, и стало опускаться, просачиваясь, как плазма среди древесных крон, красное солнце.
