Мой брат был призраком. Он оставлял следы на живых.
— Прошу, — сказала Мэбел. — Нам нужно поговорить.
Сколько детей были вне системы, как я? Сколько поместили в систему, а потом вырвали, как занозу? Дети, с которыми не могли справиться. Особенно, беженцы, как говорила Мэбел. Хорошие корабли с хорошими намерениями не справлялись и уже не хотели иметь дела с детьми.
Я слышал, как сказал ей, что эта жизнь не была плохой. Мы сидели в углу бара, музыка гремела, и все вокруг нас двигались как сломанные роботы.
— Ты помнишь, когда тебя забрали? — спросила она.
Помнишь? Этот вопрос отказывался идти по другой тропе. Он преследовал меня всюду.
— Что ты сделаешь? — сказал я. — Вернешь меня? Тот корабль улетел. В прямом смысле.
— Я могу узнать, осталась ли у тебя семья…
— Не осталась, — вырвалось из моего рта, я всем так отвечал. Из семьи были только Драконы. И корабль был только «Дракон». Глубокий космос был нашим домом. Мэбел не возражала, и я продолжил. — Капитан «Шатомарго» проверяла. Или тот, кто занимался делом, не важно. Соцслужбы. Я даже не помню название первой станции, куда они меня доставили. И все равно записи очистили.
Мэбел нахмурилась.
— Станция?
— Да.
— Почему?
Я посмотрел на нее без эмоций, взглянул в сторону Сухана, еще сидящего у стойки бара и говорящего с воздухом.
— Мы не пираты, но и не святые.
А если я дам этой журналистке свое настоящее имя?
Сухан вдруг появился у моего плеча и склонился над столом.
— Идем, Пэрчиси.
— Секунду, — я оттолкнул его ладонь от своих волос. Он вел себя как старший брат, но не был им. Он пошел к другим нашим братьям, покидающим танцевальную площадку.
Эта информация была заперта в моей груди. Если я выпущу ее, какой взрыв произойдет? Это родит еще один мир, которым я не смогу управлять? Еще ситуацию, где я не смогу защититься?
Никто не мог знать.
Я сказал Мэбел:
— Ты можешь оказать мне услугу?
Она приподняла брови.
— Все, что нужно для твоей истории. Я расскажу. Как источник. Без имен.
Она кивнула.
— Анонимно. Обещаю.
— Потому что ты знаешь, что я сделаю, если ты нарушишь уговор.
Она видела пистолет. Что важнее, она видела чернила на моем теле, прочла намеки.
— Что у тебя за вопрос? — сказала она.
— Узнай, куда дальше прилетит «Македон», — сказал я, передавая ей свой номер. — И дай мне знать как можно скорее.
Она как-то узнала. Сообщение в моей системе просто гласило: «Австро-станция». И дата.
Было несложно попасть на Австро-станцию, несмотря на то, как мы зарабатывали. Австро подходила и для наших дел, там была бурная подпольная активность преступников. Мне не нужно было ничего говорить мадам Льюн, кроме обычного разговора, что там я получу выгоду. Мы покупали и продавали наркотики на Австро для богатой элиты по завышенным ценам, потому что эксплуатация была истинной экосистемой галактики.
