- Он мой брат. Если Катай погибнет, я не смогу простить себе, что не спасла его, -негромко сказала девушка и уронила голову. - Проси чего хочешь взамен. Но сними с брата свое проклятье.
- Договорились, - отозвалась я устало. - Покормишь меня и поможешь найти Лапных.
- И? - напряженно уточнила Лина.
- Хорошо покормишь, - добавила я весомо и пояснила, - Зря ты и думаешь, что человеки живут по жутким законам. Меня воспитывали не делать гадости другим и не заводить врагов там, где можно обзавестись друзьями.
- А мы друзья? - осведомилась девушка с робкой улыбкой.
- Близкими не становятся насильно. Не хочу я делать из тебя должницу на словах. Я помогу тебе без условий. С тебя только обещанный ранее обед и поиски Лапных.
Волчица подскочила ко мне и стиснула в крепких объятьях. От неожиданности я пискнула, но вырываться не стала. Помнила, что Лина довольно сильная и вряд ли отпустит без боя.
В просторном зале звуки наших шагов разносились далеко и отталкивались от стен, возвращаясь. Потолок высился над нами огромным куполом, покрытым росписью, навроде той, что я видела в музеях и храмах. Только образы, которые вдохновляли местного художника были куда интереснее, чем те, которыми мог обладать наш мир.
На светлом фоне была изображена сцена ритуального танца нескольких наполовину обернувшихся оборотней. Только они не были дикими, вывернутыми жуткой трансформацией. У этих персонажей нижняя часть тела была звериной, а торс и голова человеческой.
- Таких оборотней ты вряд ли встретишь, - заметив мой интерес, пояснила Лина. - Только сильные шаманы были способны оставаться в таком виде достаточно долго для танцев.
- Ты привела ее сюда? - раздался каркающий голос, в котором сложно было угадать владельца. - Эту ведьму?
Я замедлила шаг и едва не запнулась, когда увидела у дальней стены крупную фигуру. В тени на узкой лавке сидел кто-то, кутаясь в огромный плащ.
- Зачем... - мужчина взвизгнул и согнулся, заходясь в лающем кашле.
- Псина, - наконец узнала я говорившего. - И тебе здравствуй.
Оборотень кое-как поднялся, опираясь на лавку и попытался выпятить грудь, чтобы казаться внушительным. Но это ему не удалось. Катай едва не упал, но Лина успела подскочить, чтобы подхватить его под локоть. Резко дернувшись, мужчина попытался ее оттолкнуть.
- Я сам, - с ненавистью проговорил он.
- Ты уже до фига ненужного наделал сам, - припечатала я, не ощущая жалости. - Мог бы сказать сестре «спасибо».
- За то, что она притащила тебя сюда? - спросил волк сморщившись.
