Да, я помню даже стук его сердца. Пусть слышала его лишь раз — еще ребенком, когда он прижимал меня к груди, взмыв в небо. Не просто помню, воспоминания о Леакрэ пугающе отчетливы, словно ощущение тепла, что дарит его кулон моему телу. И всегда такими были, все эти годы до его возвращения, просто я не позволяла себе поверить в эту истину.
Но эйшавый?.. Считали ли их на Земле угрозой? Нет. Скорее проблемой неймарцев, с которой они несомненно сладят. Об этом рассуждали чаще со злостью на их извечную несокрушимость, раздраженно цедя слова и заранее принижая заслуги: не такая уж эйшавый и напасть, раз не сумели нанести сколько-нибудь значимого урона конфедерации за столетия конфликта.
Земные военно-космические силы в зону конфликта не привлекали. Распространялась информация о похищении жителей планет конфедерации, даже землян. Но кто в это верит? Да у нас ежегодно тысячи пропавших без вести, Земля — отсталый и суровый для жизни мир, многие ищут лучшей доли, не всегда легально перебираясь на другие периферийные планеты. Даже его мать, кажется, когда-то сбежала.
Когда-то в детстве, устало всматриваясь в звезды, я жаждала приблизиться к ним, открыть для себя новые планеты и верила, что мое предназначение в поиске свободы, в самом духе самоотверженного познания. Говорила ли я неймарцу об этом в ту ночь?
Сейчас, уже по воле Алади отправляясь в неизвестность, я вновь предвкушала открытия. Пусть даже они напугают, пусть навсегда лишат иллюзий. А еще — снова отдалят меня от Тьер-Тенга. Может ли чувство, трепетно и боязливо вспыхивающее в груди под прикрытием крохотного островка тепла от неймарского подарка, быть сожалением? Скорее нет или да? Откуда во мне эта неудержимая потребность бежать от него?
Когда механический голос информатора сообщил о смене курса, я не волновалась. Год жизни на Альдис практически лишил меня этой способности. Я так полагала, пока не оказалась одна единственная на борту «Эндорры». Смертельная петля: я совершила немыслимое, избегая участи оказаться на этом звездолете, и вот — я на нем по воле той, кого избрала альтернативой неймарцу.
Если бы мои замороженные чувства были способны на реакцию, я бы испытала шок. Ну а пока, покорная силе внутри, спокойно наблюдала за событиями, выжидая.
Найгур. Удивительно как благосклонно на него реагирует все во мне. На его живость, явное стремление сгладить острые углы, помочь мне освоиться, на обожающие взгляды и исключительное внимание, адресованное высокой неймарке с гривой медно-алых волос. Кажется, даже холод силы Алади смягчается под влиянием его обаяния, стремясь укрыть его мягким сиянием голубого огня. И не только его, для меня эти двое едины — так я ощущаю их, как нечто общее, безопасное и знакомое. Получается, они пара? Или даже нечто большее, словно один организм.
