— Нет, — с безмятежным спокойствием отмахнулся я от навязанного выбора. — Останется она.
Указав на сокрытую плащом Арианну, я не сделал и попытки коснуться девушки. Старшая среди них вновь напряженно замерла. Но что она могла? Я был вынужден подчиняться их мотивам, находясь на Альдис. Но «Эндорра» — моя территория.
— Очень хорошо.
Жрица спокойно поклонилась. Это неоднозначное сотрудничество с культом. Под прикрытием общей цели, мы разберемся друг в друге. Конфедерация обретет знания о тайнах Алади, они — прощупают возможности моего народа. Отсюда и этот временный союз — иллюзий я не питал.
— Мы не задерживаем вас более. Служительницы богини, вы можете вернуться на корабль и продолжить свой путь.
— Очень хорошо.
Все кроме Арианны развернулись и гуськом потянулись к стыковочному шлюзу. Моя же беглянка не шелохнулась, продолжая неподвижно стоять на месте.
А я сосредоточенно обдумывал рекомендации для брата, провожая взглядом загадочных союзниц. Попробовать использовать силу Алади против эйшавый, конечно, придется. Но прежде всего мы обязаны думать и о возможной угрозе для нашего флота. В чем интерес Алади к этой миссии? Пока не поймем — жриц стоит держать на безопасном расстоянии от военных.
— Вы же не откажитесь составить нам компанию? — Найгур, не теряя времени, подскочил к единственной оставшейся гостье. Разумеется, девушка, заинтересовавшая меня, интриговала его воображение. — Мы как раз собирались завтракать. Вы голодны?
— Нет.
Даже безразличный голос Арианны звучал для меня приятно. Зорко присматривая, как бы друг не приблизился настолько, что причинил бы девушке боль, составил в голове список первоочередных вопросов.
— Драгоценная вы наша, это же невежливо, отказываться от приглашения капитана! — махнув рукой в мою сторону, друг нетерпеливо топтался на месте. С лица его не сходила просительная улыбка, а руки подрагивали. Если бы он мог — уже бы толкал мою избранницу в направлении зоны питания. — Идемте же, если не хотите кушать — просто посидите с нами. Вы даже не представляете какое это диво — побыть рядом со жрицей Алади. О, да мы засыплем вас вопросами. Идите же! Вот в этот коридор, что справа.
Едва девушка сделала пару неуверенных шагов в направлении столовой, как Найгур запрыгал рядом, весело кривляясь. Мне оставалось только недоумевать — эмоциональность друга все еще оставалась чем-то необъяснимым.
— Я напугал вас? Напрасно! Мы не будем навязчивы, спросим лишь о самом простом — здоровье и планах. Позже, когда вы устроитесь, у нас будет масса возможностей поговорить о большем.
