Как дать ей понять, что вернусь завтра вновь? Уже на правах ее гостя. Как намекнуть, что не забыл и не отвернулся за этот год? Подгадав шаги и направление, решился на стремительный вопрос, поравнявшись с девушкой.
«Только бы до завтра с ней ничего не произошло!»
В этот раз я покидал Альдис с еще большим страхом, проведя бессонную ночь на «Эндорре» в размышлениях о возможных неприятных сюрпризах. Последние не заставили себя ждать!
Станция-храм в этот день не была похожа сама на себя, словно бы превратившись в торговую базу с кишащим муравейником обитателей. К назначенному сроку сотни больших и малых транспортных кораблей прибыли к орбите Альдис. Еще один факт на заметку: культ имеет даже собственные транспортники, доставляющие на искусственную планетку гостей.
Одним из первых ступив за ворота храма, уверился еще в одном наблюдении: все гости оказались мужчинами! И их с нехарактерным радушием встречали старшие жрицы, уводя в недра подземных переходов Альдис. Насторожив еще больше, мне они тоже обрадовались!
— Господин, — главная жрица лично обратилась ко мне с приветствием, — если вы пожелаете, можете навестить сегодня и несколько сестер.
Такого ожидающего восторга и предвкушения я на лицах всегда безразличных служительниц культа прежде не видел. Поэтому, спеша за провожавшей меня жрицей, готовился ко всему. Но дальнейшее превзошло любые мои ожидания.
В темных и довольно прохладных тоннелях Альдис меня подвели к одной из множества однотипных дверей.
— Ваше время ограничено двенадцатью часами. После — обжигающая сила Алади вернется.
С этими словами пожилая тарнианка, непривычно лишенная светящихся голубым узоров на видимых участках тела, отступила. Толкнув дверь, я оказался в крошечной и довольно темной комнатушке, почти полностью занятой кроватью. Впрочем, оценить пространство не получилось — навстречу мне поднялась Арианна. И первый же взгляд на ее обнаженную фигуру, что не скрывала широкая прозрачная туника и распущенные по плечам длинные волосы, заставил оторопело застыть на месте.
Кхм…
Арианна
Тук-тук-тук!
Все что я сейчас слышала, это отчаянно дрожащее сердце. А возможно, и его стук мне лишь мерещился?.. Происходящее больше всего походило на жуткий кошмар. Чувство ужаса, горькой обиды и полнейшего бессилия переполняли душу, но… Какой прок в этой душе, если сейчас она узница моего тела?
Тела, которым, дергая за ниточки и понукая к невозможному, управляет чужая воля. Воля, которой целый год я совершенно сознательно позволяла подбирать ключи к своему сознанию, до инстинктивного автоматизма училась подчиняться.
