И тут же словно легчайший ветерок отделился от потока безучастного вихря, заплясав над чужой тьмой. Он гладил, ласкал и утешал мерцающие чернильные всполохи. Огромный смерч объединившихся в единое целое душ, словно бы пораженный этой смелостью, чуть отступил, наблюдая.
А ветерок все кружил и кружил, лаская… Чуждый сгусток в эпицентре цунами мерцал все явственней, «линяя» на глазах. Темнота отступала, а под ней проступало привычное для душ животных желтоватое сияние.
Ап!..
Возвращение в реальность стало неприятно резким. Словно бы кто-то всесильный хлопнул сверху, разорвав связь. В один момент смертоносный смерч испарился, душа каждой из нас вернулась в тело. Тесные ряды расположившихся полукругом и укрытых серыми балахонами служительниц. С трудом воспринимая фактическую данность, я ощущала себя немногим не изможденной. Такого не было прежде! Усталость — да, но полнейшее бессилие?..
Сосредоточившись на необходимости держаться на ногах, не сразу расслышала утробное скуление.
— Отлично. Вам удалось меня убедить.
Безэмоциональный голос Леакрэ прозвучал неожиданно. Сосредоточив внимание на происходящем у колодца силы, увидела присевшего в угрожающую стойку леснорона. Но это была привычная их виду поза угрозы. Зверь, вдруг очнувшись в незнакомом окружении, явно напуган. А значит, он… вернулся, стал собой? Управляющая им и подавляющая звериные инстинкты воля отступила?
Да и слова неймарца, который исходит из своих ощущений, подтверждали данный вывод? Вместе мы справились?! Сила Алади действительно способна устранить угрозу от эйшавый?..
Главная жрица, казалось, не расслышала гостя. Взгляд ее скользил по безликим рядам наших голов, сокрытых капюшонами. Что она так напряженно искала среди нас? Или обдумывала ответ представителю конфедерации? Теперь они знают о возможностях силы Алади. А все мы увидели, как возможности богини можно использовать в борьбе против агрессивного «соседа».
— Алади сама изберет тех, кому позволит присоединиться к звездному флоту конфедерации. — как и всегда спокойный ответ главной жрицы был адресован Леакрэ. — Мы произведем отбор… через несколько дней.
Мне отчетливо вспомнились упомянутые на прошлом сборе критерии отбора!
— Благодарю.
Неймарец чуть поклонился тарнианке, окруженной голубоватым свечением, не делая и попытки коснуться ее. Все они вели себя крайне осторожно, не допуская и малейшего соприкосновения с нашими телами.
— А сейчас вы должны покинуть территорию храма. И заберите с собой… животное.
