Последняя дверь, укрывавшая за собой зал посвящения, дрогнув, с неимоверным грохотом отлетела в сторону. Девушки, что окружили светящийся синеватым светом колодец в центре, испуганно оглянулись. Среди них оказалась и та, к которой стремился неймарец. Та единственная за сотни лет существования культа Алади девушка, что прибыла на Альдис с Земли. Не отводя взгляда от ее вмиг побледневшего лица, капитан шагнул навстречу.
— Господин! — в голосе верховной жрицы, вслед за нарушителями привычного порядка ступившую в зал, ощущался неподдельный гнев. — Уходите!
Лэакре Тьер-Тенг уже был возле представительницы расы землян, неведомым образом распознав ее среди множества укрытых одинаковыми накидками с капюшонами новоприбывших, избравших путь служения богине-звезде.
— Арианна!
Пронзив девушку суровым взглядом, схватил он ее руку поверх мешковатого одеяния, намереваясь увести с собой. Но новообращенная служительница тут же содрогнулась всем телом, душераздирающе закричала и рухнула на пол, корчась от боли.
— Командующий! — верховная жрица напряженно замерла рядом с ним. — Что вы делаете? Ей больно! Кроме одного дня в году нельзя посторонним касаться послушниц! Иначе сила богини обжигает их, медленно убивая. Для девушек больше невозможен контакт с внешним миром. Арианна уже прошла посвящение, взгляните на ее руки!
Неймарец стремительно перевел взгляд на ранее укрытые широкими рукавами ладони девушки. По ним, уверенно расползаясь выше, змеились светящиеся синим светом узоры — отметины силы Алади.
Резко разжав ладони, мужчина отпустил руки Арианны. Она тут же обессиленно обмякла на пол к его ногам, стараясь отдышаться и все еще дрожа от ощущения вдруг ошпарившей ладони боли. Глаза девушки застилали слезы. Неймарец и тут стал для нее причиной беды!
— Господин! — верховная жрица не отступала. Все присутствующие служительницы культа молчали. — Покиньте храм, вы должны!
Но Леакрэ стоял, не шевелясь, словно превратившись в каменного истукана — все его тело напряженно замерло, мышцы свело жуткой судорогой, и, казалось, он не в силах был совладать с этой болью. Мужчина старался понять, как могло случится, что он не успел? Не разгадал ее намерений и вовремя не воспрепятствовал побегу? Потерял свою избранницу? Лишился всякого шанса на обретение семьи? Взгляд неймарец так и не отвел от ладоней лежащей рядом девушки.
— Командующий! Это необратимо. Арианна потеряна для мира навсегда. Это выбор послушницы и ее право. Отныне и навсегда ее душа принадлежит богине. А ее тело служит ей! И нет возможности что-то изменить, вы же знаете о силе Алади! И повторяю — это выбор послушницы! Уважайте его!
