Но вот из домика с двумя окошками выходят женщина и мальчишка с чуть раскосыми озорными глазами. Женщина не спешит отказывать, внимательно оглядывает путников и с сомнением говорит:
- Вот уж не знаю... Муж на работе, а без него... Да вы кто ж будете?
- Мы артисты, - объясняет Кубышка. - Мы по циркам играем.
- По циркам! - радостно восклицает мальчик. - Пусти, мамка! Пусти!.. И женщина пускает.
- У нас на постое был военный. Сегодня увели. Занимайте, пока другого не поставили. А то приведут - и опять мучайся с ним!
Во всем домике только две комнаты: "зал" и кухня. В летнюю пору хозяева муж, жена и мальчик - живут во дворе, в деревянном сарае, а комнаты сдают приезжим.
- Иначе не прожить, - объяснила хозяйка. - Время теперь тяжелое.
Путникам отвели залик Устав с дороги, они тотчас легли спать на деревянные скрипучие топчаны и только утром осмотрелись как следует. Низкий потолок с висящей под ним керосиновой лампой, фотографические карточки на стенах, икона с лампадой в углу, некрашеный. стол да два топчана - вот и все. Но Кубышка с Лясей и этому рады.
В дверную щелочку заглянул чей-то любопытный глаз.
- Заходи! - сказал" Кубышка. - Мы билета не потребуем.
Дверь немедленно открылась, и в комнату, выставив вперед плечо, вошел хозяйский мальчик.
- Ох, и долго ж вы спите! - сказал он. - Я уж заглядывал, заглядывал...
- А у тебя что, экстренное дело?
- Не... Когда б эксперное, я б разбудил... Вы, дяденька, кирпич глотать умеете?
- Пфе! Кирпич!.. Я огонь глотаю и стеклом закусываю.
У мальчика округлились глаза. Он бросился к двери,
- Куда ты? - остановил его Кубышка.
- Побегу, мамке расскажу...
- Подожди, успеешь Тебе сколько лет?
- Два месяца и девять лет.
- Здорово. Грамотный?
- А то нет?
- Как зовут?
- Когда кошку ч а хвост тяну, то Васькой, когда мамке пол мыть помогаю, то Васенькой, а когда так просто сижу, ничего не делаю, то Васей. А вы в чертовом колесе крутиться умеете?
- А как же! Я в чертовом колесе кручусь в обнимку с самим сатаной.
- Ну-у?.. А он вас не проглотит?
- Я сам могу его проглотить. Я уже двух ведьм проглотил.
Судорожно хватив ртом воздух, Вася исчез. Он пришел опять, когда квартиранты начали выкладывать на стол содержимое своих рюкзаков. И стоял как завороженный, не в силах оторвать глаз от этого богатства. Здесь были разноцветные лоскутки, золотая бумага, тюбики с красками, серебряные бубенчики, локоны волос разного цвета, куски картона и много-много других таких же интересных вещей. В комнате будто даже посветлело и запахло так, как пахнет в игрушечных магазинах.
