— И всё же, почему вы решили, что это покушение со стороны диатрис? — аккуратно повторил свой вопрос Манникс.
«Да чёрт его знает».
— Я предположила, — пробурчала Гидра. Последовавшая череда неодобрительных вздохов заставила её повысить голос. — Отец бы убил меня с готовностью, я прекрасно это знаю! Но я уверена, что смерть Авроры ему была ни к чему! А диатрис Монифа ненавидела нас обеих.
— В этом вы правы, — нехотя согласился Энгель.
Последовала непродолжительная дискуссия. Гидра подтвердила догадки рыцарей о том, что диатрис возлагала на неё ответственность за повторный брак и винила её за сорванный траур. Диатрин печально соглашался с доводами своей благоверной, и никто не стал спорить о том, что, скорее всего, это был интерес вдовствующей диатрис Монифы.
И всё-таки способ покушения долго не давал покоя участникам совета. В рассказе Гидры они сильно сомневались, а та нарочно утаивала детали и умалчивала о своей связи с мелинойскими кошками. И вообще о своём интересе к магии. Она видела, что Энгель категорически презирает даже упоминание чего-то подобного.
«Не верит», — думала Гидра. — «Я и сама, кажется, не верила бы — в то, что кошки приносили мне цветы и ленты. Если бы не видела глаз этого лхама сама».
После этого её стали расспрашивать о дне свадьбы. Выслушав диатриссу в деталях, Энгель предположил:
— Похоже, Мордепала привлёк звон колоколов, как когда-то привлёк Лукавого. Причём он не прилетал на коронацию, когда триконх тоже не стихает весь день. Но второй такой случай был слишком скоро за первым, и это привело его в ярость.
Гидра поинтересовалась о судьбе Лукавого, и диатрин мрачно ответил ей, что марлорд Тавр уловками увёл его. Видимо, он знал более утончённые мелодии флейт — Энгель слышал их, но не сумел повторить. И мог лишь смотреть, как дракон покидает его немногочисленную армию.
«Не сомневаюсь, что отец так и поступил».
— Так мы подошли к самому главному, — прокряхтел раненый генерал Ричард с Дорга. — К тому, зачем мы здесь.
— А где это «здесь»? — поинтересовалась Гидра.
Сэр Арбальд в белой иксиотской броне хотел показать ей на карте, но Энгель поймал его руку.
— Меньше знать — меньше рассказывать, — заметил диатрин. — Без обид, диатрисса.
— Куда уж больше.
Рыцари покосились на беловолосого принца, но тот не стал поддерживать их перепалку. И продолжил:
— Мы действительно ушли в сторону от фронта. Время показало, что барракиты совсем не спешат идти вглубь лесов. И мы умудрялись пресечь их вылазки, поэтому мы решили, что можем оставить основную линию и отправиться сюда, в горы… — он вздохнул. — В горы Сакраала.
