- Какая сладкая!
Таня не ответила. Она была очень занята поеданием ягод. Девочки обирали кусты и продвигались все дальше и дальше, пока не попали в настоящие ежевичные заросли. И тут Соня поняла, почему в гости к ежевике нужно одеваться по-особенному. Кусты цеплялись за вязаную кофту своими ветками, и чем яростнее она пыталась освободиться, тем крепче они держали. Таня пробралась к подруге и помогла ей вырваться из ловушки.
- Наверное, нам придется вернуться домой, чтобы ты снова переоделась, - вздохнула Таня. - Я не подумала, что она будет цепляться за кофту.
На самой Тане был гладкий спортивный костюм, по которому ежевичные колючки скользили, не задерживаясь. И девочки пустились в обратный путь. Они лакомились ежевикой, которую успели положить в корзинки, и смеялись над измазанными соком лицами друг друга.
- Куда вы ходили? - спросил мальчишка, по-прежнему торчавший на заборе.
- За ежевикой, - ответила Соня, махнув рукой за спину. - Там, у реки.
- Неужели не поспела? - удивленно спросила мама, взглянув на часы. Но заметив перемазанные мордашки, усмехнулась. - Или уже всю собрали?
Соня переоделась, и девочки вернулись к реке. Ивы приветливо махали ветвями, теплый ветерок ласково трепал волосы подружек и гладил их по щекам. Солнце поднялось выше, и черные ягоды ежевики блестели, как гроздочки крошечных агатов. Съев по нескольку штук, девочки начали собирать ежевику всерьез - в корзинки. Переспевшие ягоды брызгали соком, и чистюля Соня пожалела, что не надела старую курточку. Ежевика была крупная, лукошки наполнялись быстро. И если бы колючие ветки не цеплялись за пальцы и пряди волос, выбившиеся из-под платка, Соня решила бы, что собирать ежевику гораздо приятнее, чем малину.
Вдруг откуда-то из кустов раздалось глухое ворчание. Таня что-то напевала себе под нос, и не обратила на него внимания. Но странный звук повторился. Таня и Соня переглянулись. Казалось, кто-то страшный идет прямо к ним, ломая кусты и рыча.
- Что это? - спросила Соня.
- Не знаю... - Таня выглядела испуганной.
Кто-то в кустах рычал и пыхтел совсем близко. И вот уже рядом мелькнуло что-то меховое, коричневое.
- Медведь! - в один голос ахнули девочки и бросились напролом через кусты. Ежевика хлестала их по рукам и лицам, цеплялась за одежду, словно не желая отпускать. Зверь тоже не отставал: хрустел ветками и рычал у них за спиной. У Сони перед глазами все мелькало. Танина корзинка зацепилась за куст, накренилась и просыпала горсть ежевики на землю. Выбежав к реке, девочки неожиданно услышали за спиной сдавленный смех. Разом обернувшись, они увидели конопатого мальчишку, перемазанного ежевичным соком, в коричневой меховой курточке.
