Справившись со шнуровкой на льняной рубашке, нахожу Рея за дверьми. Парень водил носком ботинка по ковру, будто выписывая буквы. Его взгляд проскальзывает по моей руке, и я не смог не заметить, как напряглись его плечи.
– Теперь, когда мы находимся в спокойной обстановке, тебя ожидает море вопросов, – заключил, подняв подбородок. Слишком долго терпел и выжидал подходящего случая!
– Да, да, – Рей многозначительно улыбается. Он готовился к этому расстрелу с первых минут нашего общения. – Для начала я хотел бы познакомить тебя с королевой драконов. А потом спрашивай о чём хочешь!
Сглотнув, одёрнул рубашку и взглянул в дальний конец коридора. Драконы в человекоподобном виде выходили из трапезной и направлялись по своим делам. Мурашки покрывают спину, как только в голове проскальзывает мысль, а готов ли я к этой встрече?
– Рей, тут такое дело… – парень, не сбавляя шага, направляется в трапезную. – Моя магия, она… пропала.
Он резко остановился и обернулся ко мне. Серые глаза, казалось, стали ещё темнее, в них можно провалиться. Рей пытается что-то придумать, что-то сказать, утешить или поддержать.
– Это плохо, но… думаю, они помогут.
– Они? Ты имеешь в виду…?
– Драконы, Майкл, драконы. Ты не представляешь, насколько они сильные.
Парень останавливается и протягивает ладонь в сторону, пропуская меня вперёд. Я замечаю на его коже уголок чего-то знакомого, но молчу. В трапезной не осталось ни души, и королева куда-то пропала. Гора грязных тарелок составлена в колонну и наклонилась на бок, готовясь вот-вот опрокинуться на пол. Любое неловкое движение, и трапезную наполнит звонкий звук разбитой посуды. Мы садимся за длинный стол, и мне становится неуютно, что в этом огромном зале оказались совсем одни. Как по желанию перед нами появились тарелки с жареным мясом, салатом из овощей, нарезанные фрукты, эль и свежевыжатый сок. На глазах наворачиваются слёзы. Сколько дней мы не ели нормальной еды, а кусали только хлебные корки и лесные ягоды?! Схватившись за всё разом, подавился. Рей передал стакан воды и для приличия постучал по спине.
Надеюсь, что я не сплю и это не иллюзия, созданная собственным воображением. Ущипнув себя за руку, зашипел и потёр кожу. Реальность.
Время проносится быстро, и вот мы стоим перед огромной аркой – единственный выход во внутренний двор. Замок, кажется, стоит давно, и драконы его поддерживают, не давая развалиться. Ведь это место – убежище для Рея. Единственный дом на всём свете. Крышу припорошило снежным покровом, сосульки свисают с краёв. Возвышаются кремовые стены, выложенные аккуратно каменной кладкой и кирпичом. Рядом проросли зелёные ели, закрывающие замок от посторонних любопытных глаз, если таковые решатся пойти вглубь гор. Мне показалось, что раньше здесь кипела жизнь, правил некогда король, но потом… климат изменился, и замок забросили.
