– Хорошо, жив остался! – потом признается свекровь. – Увидела в окно – сердце оборвалось. Вот это подарочек сынок сделал!
Антонина Сергеевна о случившемся узнала не сразу и не от сватьи. Дочери она позвонила и рассказала о поломке машины.
– Что-то там с рулевым управлением случилось, поэтому Костю рано не жди, – старалась, как можно спокойнее, говорить мама.
– Значит, на мой День рождения он не приедет? – обида захлестнула. – И так отношения – не ахти. Этот поступок – лишнее подтверждение.
Лера старалась не думать о плохом, но предчувствие не обманешь. Костя вернулся домой на поезде. И на вопрос, что случилось с машиной, рассказал придуманную легенду о неисправной коробке передач.
В День рождения своей дочери Антонина Сергеевна позвонила, чтобы поздравить. Она почему-то торопилась.
– Деточка, желаю тебе счастья, чтобы у тебя всё получилось в этой жизни, – её слова прозвучали как завещание.
– Мамочка, давай ещё поговорим! – настаивала дочь.
– Переговоры денег стоят!
– Мы для того и работаем, чтобы их тратить, – пыталась она успокоить.
Через двенадцать дней мамы не стало. Она умерла в городской больнице от обширного инфаркта. Кто-то готовился отметить Новый год, а Лера с Леной (старшей сестрой), обнявшись, плакали навзрыд: ушли из жизни самые родные их люди – родители. Как жить дальше? – читалось в глазах. Было холодно, неуютно… – невыносимо. Они остались наедине со своими мыслями и проблемами. Дети взрослеют с уходом матери!
Костя уехал сразу после похорон. Лера осталась на поминки – девять дней. Вступление в наследство и продажа дома – ноша, не каждому мужчине под силу… Ей шёл тридцать шестой год.
Вскоре она, убитая горем, вернулась в Волжский. Костя проявил сочувствие, но, как говорят, чужой зуб не болит. Казалось, у него была своя жизнь. Только после смерти тёщи он признается, что «Москвич» (подарок тестя) больше не подлежит восстановлению. Чуть позже Лера посмотрит фотографии…
– Хорошо, мама не видела, – подумала она и вдруг поймала себя на мысли: а так ли это? – Что стало причиной сердечного приступа? А может быть, она всё-таки узнала о случившемся?
Этот вопрос долгое время не будет давать ей покоя. Отношения с мужем изменились: человеку, у которого живы родители, понять глубину случившегося трудно, поэтому Лера была одинока в своём горе. И только забота о детях и работа постепенно возвращали её к жизни. Но однажды Лера увидела странную литературу, которую муж стал приносить домой. Его взгляд на вещи изменился.
