Что же касается Барьера, то тут рассказ нужно вести от знаменитого раскола Богоподобных Творцов. В триста первом году, достигнув неимоверных высот в науке и магии, Богоподобные Творцы решились на грандиозный эксперимент. До наших дней сведения о нем дошли в искаженном виде. Одни считают, что они хотели вывести новую уникальную расу, другие — что готовились создать какое-то магическое оружие небывалой мощи, третьи утверждают, что Богоподобные Творцы дерзнули на самое святое — религию, возжелав стать равными богам. Они отправились на самый дальний остров на юге, Околос, и принялись за дело. Но что-то пошло не так, и чуть больше половины Богоподобных Творцов вернулись обратно в Кантар. Но прежде чем уйти, они окутали весь Околос непроходимым магическим барьером. А чтобы следить за его прочностью было удобнее, создали Кристалл Барьера, который в случае ослабевания Барьера должен будет засветиться.
Этот Кристалл находится в подземелье моей башни. Несколько недель назад он начал исходить тусклым светом — первый признак того, что Барьер стал разрушаться. Богоподобные творцы предвидели это, поэтому и создали дефенов. Во всяком случае, так говорится в «Наследии».
Булфадий умолк и положил руку на фолиант.
Несколько мгновений царила полная тишина. Казалось, что даже дождь за окном притих. Присутствующие осмысливали услышанное.
Первым заговорил Бен-Саллен.
— Это все понятно. Маги, как и положено им, наворотили дел, а нам теперь за ними разгребать. Вопрос в том, что именно нам нужно сделать?
— Вы должны отправиться на Околос, к Барьеру. — Магистр опустил взгляд на книгу. — После этого вы пройдете сквозь Барьер и…
— Минуточку!.. — Дак поднял указательный палец. — Вы же сказали, что этот Барьер непроходим.
— Верно, сказал, — кивнул чародей. — Прошу прощения, что сразу не уточнил: непроходим для обычных людей и нелюдей. Но вы-то не обычные. Вы — дефены. Барьер создавался с одной целью — никого не впускать и не выпускать. Кроме Хранителей хаоса.
— Хорошо. Пройдем сквозь барьер. Что дальше? — спросил следопыт.
Магистр не спешил отвечать. Снова опустил глаза на фолиант, перевернул страницу. Вздохнул и сказал чуть дрогнувшим голосом:
— Я не знаю.
По залу поползли шепотки. Все удивленно переговаривались и переглядывались.
— Что значит, не знаете? — Брови Бен-Саллена нахмурились.
Нондер раздраженно хмыкнул, скривил лицо в недовольной гримасе и покачал головой. Хотел было что-то сказать, но лишь махнул рукой.
