— Сука-сука-сука… — шипел сквозь зубы Толстяк Хекс, сжимая истекающее кровью бедро и перекатываясь на спине, как перевернутый жук-навозник.
— Вы сами выбрали свою судьбу, — произнесла Лесная Фея таким голосом, каким обычно выносят смертный приговор. А затем раздался свист.
Стрела вонзилась в живот Полди. Он отпустил тетиву, и его стрела улетела в сторону. Зашуршали листья, раздался глухой стук. Полди бросил лук и схватился за торчащее из живота древко, чуть потянул, но тут же поморщился и закряхтел.
— Сука, сука, сука! — еще громче завопил Толстяк Хекс. Снова свист, и стрела вонзилась ему чуть повыше ключицы. Он замер, в горле забулькало.
Олдер больше не мог терпеть. Выронив меч, он бросился бежать. Но едва успел сделать шаг, как снова услышал отвратительный, смертоносный свист. И ощутил: что-то острое и холодное вонзилось в спину, чуть правее левой лопатки. Боль пришла в следующее мгновение. Застила разум и оглушила. Он закричал, но не услышал собственного голоса. А потом встретил лицом землю и окунулся во тьму.
Йов наблюдал, как облаченная в серо-зеленое тряпичное одеяние женщина неторопливо подошла к телам. Она была высокой и стройной, и двигалась так, словно кралась — настороженно и тихо. Ее темно-рыжие волосы были сплетены в тугую косу, которая доходила до пояса. Лицо хоть и выглядело миловидным — темно-синие большие глаза, тонкие брови, узкие скулы — но от прочно закрепившейся печати глубокой тоски совсем не радовало глаз.
Лесная Фея склонилась над трупом толстяка, вытащила из сапога кинжал и всадила мертвецу в грудь. С отвратительным хрустом поковырялась в ней и выдернула стрелу. С наконечника капала кровь. Она тщательно вытерла ее о рукав куртки мертвеца и убрала в колчан за спиной.
— Тебя же Девана зовут, верно? — спросил Йов, развеивая заклинание, отводящее чужие взоры. Все это время он скрывался под ним, следуя за четырьмя браконьерами.
Женщина резко убрала кинжал обратно в сапог, вскинула тисовый лук, вытащила стрелу и наложила на тетиву, целясь в ученика магистра. Все это произошло так быстро, что Йов даже не успел активировать защитное заклинание.
— Спокойно, женщина, — тихо произнес он, выставив ладонь вперед.
— Откуда ты взялся? — холодным голосом спросила Лесная Фея.
— Я шел за ними. — Ученик Хранителя Барьера кивнул на труп у ног Деваны. — Ты, вижу, с ними совсем не церемонилась.
— Я дала им шанс. Причем трижды. Но они выбрали смерть. Как и многие до них… Ты тоже браконьер?
