Парень поднялся на ноги. Кортыш тоже проснулся и запрыгал вокруг него, беспрестанно чирикая.
— Держи, малец. — Вор сунул руку в карман, извлек оттуда большой орех кинул бельчонку. Зверек подхватил его на лету и тут же принялся сосредоточенно грызть.
Дак подошел к Деване с Айлин и присел на корточки.
— Что сегодня на завтрак?
Женщина промолчала, но за нее ответила девочка:
— Жаркое из зайца.
— Серьезно? И откуда такая роскошь?
— Девана утром ходила на охоту… и ей свезло.
— Целый заяц для девятерых — это сильно.
— Можешь поесть солонины. Ее навалом, тебе уж точно хватит. — Лесная Фея глянула на Дака исподлобья.
— Да ладно тебе, я ж просто пошутил. — Парень выставил руки в защищающемся жесте.
Девана смерила его недоверчивым взглядом и снова уставилась на котелок. Варево уже начинало бурлить, исходя легким паром. Аромат от него шел восхитительный, в животе требовательно заурчало.
Чтобы не пускать понапрасну слюну, Дак отошел от костра, потянулся, хрустя позвоночником, и побрел к реке. Кортыш прыгал рядом. Вор скинул сапоги, снял куртку и вошел в отдающую утренней прохладой воду. Бельчонок остался на берегу наблюдать за хозяином. Дак плеснул водой в лицо, протер подмышки, набрал в ладони воды, как вдруг замер. Ему показалось, что кто-то его позвал. Вор обернулся. Никто не смотрел в его в сторону. Дак нахмурился и, решив, что ему пригрезилось, снова окунул руки в прохладную воду.
— Даккинз-с-с, — прошипело рядом.
Вор снова огляделся, посмотрел на Кортыша — зверек тоже насторожился.
— Что за ерунда? — спросил Дак.
Бельчонок чирикнул и отпрыгнул назад, словно увидев перед собой хищника.
— Даккинз-с-с, — прозвучало снова, но уже ближе и отчетливее. И тут вор увидел отражение в воде. Темный смазанный силуэт, напоминающий человека в капюшоне, появился рядом с его отражением. Стоял чуть позади, словно выглядывал из-за плеча.
— Твою ж мать! — вскрикнул Дак и отпрыгнул в сторону. Обернулся так резко, что чуть ли не свернул себе шею.
Позади никого не было.
Вор не удержался на ногах и плюхнулся в воду. Тут же вскочил и отошел на несколько шагов, вертя головой. Опустил взгляд на воду, но темное отражение пропало. Кортыш прыгал вдоль берега, беспрестанно чирикая, и обезумевшими глазами смотрел на хозяина.
Дак больше не желал испытывать судьбу и быстрыми шагами направился к берегу.
— Искупаться решил? — с усмешкой бросил Бен-Саллен.
— Можете считать меня сумасшедшим, но в воде что-то есть. Или над водой. Не знаю. Я видел что-то.
