Булфадий смерил Нондера недовольным взглядом.
— Я принимаю твое предложение, чародей, — твердо сказал капитан.
— Зигмунд, если… — начал было Хранитель Барьера.
— Мне нужны матросы. Новым в открытом океане взяться неоткуда, поэтому мертвецам придется сослужить на «Нагой деве» еще одну службу. — Лицо капитана было серьезным, с печатью усталости. — Только по возвращении на Кантар нужно их будет снова… умертвить. Не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что происходило на моем судне.
— Хорошо. Но у меня будет одно условие.
— Какое? — Зигмунд с легким возмущением посмотрел на некроманта.
— Один из воскрешенных — любой, пусть даже самый слабый или тот, кого ты давно недолюбливал — должен достаться мне.
— Нондер, — голос Булфадий похолодел, — ты переходишь границы дозволенного.
Но некромант не услышал реплики Хранителя Барьера. Точнее, сделал вид.
— Зачем? — поинтересовался капитан.
— Это мое дело. Десятерых матросов, сила и выносливость которых намного превосходит человеческую, тебе вполне хватит. Ты принимаешь мои условия?
Зигмунд сначала замешкался. Открыл было рот, но не проронил ни слова. Закрыл. Нахмурил брови, тяжело выдохнул и произнес:
— Принимаю.
Булфадий больше не мог на это смотреть. Он ругнулся под нос, покачал головой и быстрым шагом направился к своей каюте.
Но стоило ему подойти к двери и взяться за ручку, как амулет на груди резко завибрировал, а в ушах навязчиво загудело. Хранитель Барьера дотронулся до амулета и прошептал активирующее слово. И тут же в его голову диким ветром ворвался голос Шерка:
— Магистр, магистр, вы слышите меня?
— Что стряслось, Шерк?
— Магистр… я… даже не знаю.
— Прекрати мямлить. Говори, что случилось?
— Кристалл Барьера стал ярче!
Магистр нахмурился. Этого им еще не хватало!
— Стало быть, нам нужно поторопиться.
— Да, магистр, поторапливайтесь. Потому что он светится так ярко, что на него почти невозможно смотреть. Совсем как солнце.
Дела плохи, подумал Булфадий. А ведь Барьер может рухнуть, не дождавшись их прибытия. Надо что-то придумать.
Но что тут придумаешь, когда впереди еще почти половина пути?
— Магистр, — снова раздался голос ученика. — А где вы сейчас находитесь?
— Почти доплыли до островов Большого пояса.
— Значит, скоро попадете в Единый океан.
— Верно.
— Тогда вы сможете использовать Шквал смерти.
— Ты шутишь, Шерк? Это заклинание создавалось, чтобы сносить стены.
— Тем и лучше. Оно основано на стихии воздуха, а из воздуха, как известно, может получиться хороший ветер. Если правильно рассчитать силу заклинания, то вы сможете создать не шторм, а просто сильный ветер, который придаст вашему кораблю больше скорости.
