— Так, так, так… Кто же это к нам пожаловал? — в его голосе, бархатном баритоне, слышался плохо прикрытый сарказм, — неужели сам грозный маньяк из Новозападного леса?
Никита оценил его взглядом. Его было страшновато, но пока он мог держать себя в руках.
— Кто Вы такой? — спросил он.
Мужчина кивнул и скривил губы.
— Всему своё время, молодой человек. Знаешь, почему ты здесь, а не со своим другом?
— Что Вы сделали с Гошаном?
— Я считаю, что каждое живое существо должно получать то, что оно заслуживает, в том числе и право на жизнь.
— Где Гошан?! — страх тонкой иглой проникал в сознание Никиты.
— В аду.
— ГДЕ?.. — Никита отрицал вероятность гибели своего единственного друга, для него просто не существовало такого исхода.
— Он в аду, Никита. И сатана сейчас терзает его душу вместе с миллиардами грешников, — мужчина пожал плечами, а потом посмотрел в глаза малолетнему убийце, — ты и сам близок к этому.
— Так ты ангел-хранитель? Хочешь наставить меня на путь истинный?
Высокий рассмеялся.
— Ангел-хранитель! Вы послушайте его! Ха-ха-ха! — он перестал смеяться также резко, как и начал, — это от тебя зависит, кто я: твой ангел или твой палач. Не находишь связь? Ты и твой друг мнили себя крутыми палачами, а сейчас он в вечных муках, а ты вот-вот издохнешь. Тебе семнадцать лет, а ты уже перечеркнул свою жизнь.
— Давайте без нотаций!
— Хорошо, как скажешь. Твой друг горит в аду, я там тоже был. Но я оставил ниточку, ведущую обратно в мир, где я родился. И я потратил дни, месяцы, годы, десятилетия, чтобы выбраться. У твоего друга нет такой возможности, да и у тебя тоже не будет. Ты уже обеспечил себе ад на земле.
— Кто Вы такой, и что Вы хотите от меня?
— Сейчас у тебя из этой комнаты есть два пути: первый — ты оправляешься через эту дверь к своему приятелю, — мужчина вынул из-под стола молоток, — второй — я кое-что шепну тебе на ушко, и ты должен будешь это передать одному человеку, когда проснёшься.
— А если я не передам?
— Тогда советую насладиться тем днём. Потому что, когда ты снова уснёшь, ты уже не проснёшься. И попадёшь ты не в ад, а сюда, ко мне! Будешь моей игрушкой, о которой я мечтал последние сорок лет! Ты будешь умолять меня отправить тебя в ад к твоему приятелю, только я уже буду глух к твоим мольбам.
— Говорите, что нужно передать.
Высокий улыбнулся, в очередной раз сверкнув глазами.
* * *
Никита открыл глаза в реанимации. Медсестра сразу подошла к нему.
— Как Вы себя чувствуете.
