— Значит, не соврал.
— О чём?
"О том, что к отцу приехал", — хотела сказать девушка, но не стала.
— Да так, о мелочах, — ответила она.
Ближе к восьми часам вечера к Клаве зашла Наташа — в недавнем прошлом её одноклассница, девушка маленького роста с каштановыми прямыми волосами и карими, почти чёрными глазами. Они посидели, попили чай с магазинными вафлями, Наташа сказала, что поедет поступать в колледж в Пензе, для поступления в высшее учебное заведение нет уверенности. Часа через два она ушла. Ничего интересного на удивление Клавы не случилось, в этот раз её одноклассница вела себя как-то тихо, хотя она знала, что Наташка была из той категории лиц, которые всегда знали, как надо правильно, но сами не умели так делать. Возможно, она что-то предчувствовала.
В тот день Клавдия так и не дождалась звонка Сергея. "Ну ничего, может, вспомнит и завтра позвонит", — подумала она и легла спать.
Ближе к десяти вечера Наташа возвращалась домой, она жила в другой стороне посёлка, поэтому прогулка заняла у неё длительное время. По пути она зашла в магазин, купила хлеб, растительного масла и полтора литра лимонада. Солнце уже почти зашло, девушка решила срезать путь и пошла через тропинку у оврага, тропинка была узкая много камней. К её несчастью по той же дороге возвращался домой местный пьяница, он потерял работу, был по уши в долгах и жил один. Завидев в сумерках одинокую девушку с пакетом продуктов, да и на этой безлюдной тропинке, он решил, почему бы и нет: может, удастся что-то с неё поиметь.
— Эй! — сказал он негромко, но так чтобы она услышала.
Наташа остановилась, он стоял в десяти метрах от неё, смотрел ей прямо в глаза. Ей стало страшно, мурашки пробежали по позвоночнику, как-то резко похолодало, что-то тёплое потекло по её ногам.
— Я с тобой разговариваю! — он сделал ещё несколько шагов к ней, — кто такая? Что здесь делаешь?
— А вам какая разница? — она выдала себя дрогнувшим голосом.
Пьяница набросился на неё, обхватив одной рукой, и зажал рот другой. Наташа в отчаянии укусила его за руку, тот взвизгнул, убрал ладонь, но хватки не ослабил. Девушка закричала:
— Помогите!
— Заткнись, сука! — выдал он от злобы на сопротивление, казалось бы, безропотной жертвы, отпустил руку, которой обхватывал, и ударил девушку кулаком по лицу.
Наташа сама не поняла, как упала на землю, ударилась головой о камень и потеряла сознание. Пьяница внезапно осознал серьёзность положения, если его поймают, что с ним будет в тюрьме, если там узнают, за что его отправили. А если она несовершеннолетняя? Он испугался и решил бежать домой, но своего не упустил, прихватив её пакет с продуктами.
