* * *
Владимир продолжал идти вперёд, но двери не появлялись, коридор казался бесконечно длинным.
— Не может такого быть! Где-то должна быть лазейка в его сознание!
— Не кричи, Владимир, — раздался женский голос.
Детектив разглядел силуэт пожилой женщины, она подошла ближе. Это была цыганка.
— Я — бабушка Сэры, — она улыбнулась, — меня тоже зовут Сэра.
Владимир хотел ей сказать «здравствуйте», но понял, что в адрес призрака это будет звучать неуместно.
— Приветствую Вас, Сэра. Вы можете мне как-то помочь?
— Конечно, — она повернулась к стене, — его сознание — дряблое, и до него можно добраться без особых проблем. Тебе нужно знать, что уничтожить сознательное этой твари можно прицельным и точным ударом. Там, где его сосредоточение. А сосредоточение сознания мертвяка будет в том месте, где его убили. Точнее в образе того места, сформированного его сознанием.
— Расстрельная комната…
— Да, Владимир, именно там. Сначала надо уничтожить сознательное, чтобы он отпустил бедного Михаила, а потом уничтожить шкатулку, как бессознательное, чтобы зло было уничтожено навсегда.
Образ женщины исчез.
— Спасибо, Сэра, — ответил детектив в пустоту, — дряблое сознание…
Теперь брешь нашлась без труда. Мысленный образ сформировал двойную дверь в коридоре. Владимир её пересёк. Едва он зашёл, как свет ламп начал мерцать. Краска на стенах начала портиться, появились следы влаги, превратившейся в следы ржавчины. Покрытие стен начала трескаться.
«Он нужен нам…», — тонкий шёпот, подобный завыванию ветра раздался в ушах детектива, — «Заставь его…»
— Кто вы? Что надо заставить сделать? — спросил Владимир у шёпота.
«Имя… Его имя… Чтобы мы его узнали»
Заставить Тишмана назваться по имени. Легко, как два пальца об картошку. Пройдя ещё немного, Владимир ощутил, что его стало легче идти. Он посмотрел на свои руки: они стали такими же, какими они были у него сорок лет назад. На нём вместо привычного плаща были китель и рубашка повседневной формы советского милиционера.
Впереди кто-то шёл ему навстречу. Высокий мужчина в белой куртке. Василий. Маньяк шёл навстречу детективу. Старое противостояние нашло своё второе рождение и теперь достигло своего пика. Дороги назад уже нет. Теперь из этого мирка уйдёт только один.
Тишман шёл уверенно быстро, с боевым настроем, буйным пламенем в глазах. В его руке, буквально из воздуха, появился молоток. Владимир по привычке потянулся за пистолетом, но тут его не оказалось. Громкая поступь неприятеля действительно внушала ужас. Детектив даже невольно сделал два шага назад. Маньяк не стал медлить и сразу напал на своего давнего врага. Он взял молоток одной рукой и нанёс боковой удар, Владимир увернулся. Молоток угодил в стену, от чего старая краска разлетелась шрапнелью в разные стороны. Василий без промедления сделал ещё один удар. Владимир инстинктивно загородился рукой, удар пришёлся по локтю детектива. Тот невольно вскрикнул от боли. Это раззадорило маньяка. Он замахнулся для нового удара, но Владимир схватил его за руку, отвёл её и нанёс удар кулаком в живот, отчего Василий выронил молоток.
