— Из Башмакова.
Таксист кивнул.
— Да, знаю. Бывал там пару раз. Стоит посёлок?
— Стоит, что с ним станется.
— Работаете там?
— Да, ветеринаром.
— Надо же… Благородная профессия. А сюда приехали с какой целью? Неужто отдохнуть? — таксист посмотрел на Сашу и улыбнулся.
Саша тоже улыбнулся.
— А Вы проницательны. Да, я приехал отдохнуть. Целый год без отпуска.
— Ну, тогда Вы заслужили этот отдых.
Оставшуюся часть пути они молчали. Машина доехала до пересечения Чкаловой и Красной. Саша отдал деньги водителю, а потом забрал саквояж и сумку из багажника.
— Спасибо, что довезли.
— Не вопрос, удачи Вам!
Саша попрощался с усачом и пошёл вверх по Чкаловой. Дом Владимира оказался совсем рядом с перекрёстком, во двор было двое ворот, Саша решил идти к дальним, так как там было меньше глаз. Он зашёл за угол, подошёл к калитке, она оказалась закрыта. Надо звонить. Он достал телефон, нашёл номер детектива и набрал его.
— Слушаю Вас, — ответил знакомый хриплый голос после трёх гудков.
— Володя, привет! Это — Саша. Разреши мне войти к тебе в дом?
— Разрешаю, код от калитки…
— Ой, не надо, сейчас буду!
Вампир повесил трубку, затем перебросил саквояж и сумку через ворота. А потом, немного раскачавшись, сел на корточки и сделал прыжок, перелетев их.
— Надо же, получилось, — сказал он сам себе.
Ветеринар подобрал сумки и пошёл во двор. Он повернул за угол и зашёл в ближайший из двух подъездов. Степан проинструктировал его, где живёт Владимир, и Саша знал, какой у него подъезд и в какой квартире он живёт. Поднявшись на нужный этаж, ветеринар позвонил в звонок.
Владимир открыл дверь и встретился своими серыми глазами с красными рубинами своего старого друга. Детектив добродушно улыбнулся.
— Заходи, Саша.
Вампир улыбнулся в ответ и пересёк порог. Они с Владимиром обнялись. В коридор вышла Вера.
— Да, Саш, знакомься, — это Вера, моя жена. Вера, — это Саша, Лёнин, а теперь и мой тоже, друг.
— Приятно познакомиться, — сказала жена Владимира, — какой Вы худой и бледный! Чем Вы там, в Башмаково, питаетесь? Пойдёмте, я Вас накормлю!
— Ой, нет! Спасибо, я ем только специальную пищу, вся остальная для меня вредна.
— Болеете? Хотя, что я спрашиваю… Видно всё.
— Да, к сожалению, неизлечимо болею. И пища должна быть особой и по-особому приготовленной.
Вера развела руками.
— Ладно, что же поделаешь. Пойдёмте, покажу Вам Вашу комнату.
Ветеринар снял обувь, куртку, взял сумку и саквояж и пошёл за Верой. Владимир двинулся за ними.
