— Ого, Морт, ты не сказал, что повозок будет две! — Дирк с вызовом смотрел на торговца. — За такое двойная цена.
— Что ж, найду охрану посговорчивее и… — начал было Морт.
— Все уже наняты, — перебил его Дирк. — Если поторопимся, нагоним караван торговца Кира. Он не столь жаден и нанял четверых на одну повозку.
— Мне нет дела до Кира или до кого бы то ни было. Я веду дела по-своему. Кирш, правьте повозки к таверне! Переночуем, а завтра в город должны вернуться другие воины, — сделал вид Морт, что направляется обратно в город.
— Ладно, ладно, скряга, только потому что мы уже настроились на дорогу, — сдался Дирк, не в силах одолеть пройдоху Морта, особенно после того как на него зашикали другие воины.
— Вот и славно, как прибудем в Акр по кружке эля каждому, — весело сказал торговец, развернувшись к воротам.
— По две кружки, — добавил Дирк, почувствовав, что Морт в очередной раз их провёл. — И это справедливо.
— Эх, добрый я сегодня! Так и быть, по две, — сдался хитрый торговец.
Караван вышел за ворота и направился к Эшту, стараясь обогнать солнце, поднимавшееся всё выше над головами путешественников.
Глава 6. Городская площадь
Риц
Хотя, переходя из города в город, Кром всё явственнее осознавал всю бесполезность своего путешествия и в особенности тщетность своих речей на площадях, сразу из питейной он, в сопровождении двух своих товарищей, направился к городской ратуше. Остальные его воины уже окружили помост, с которого этим ранним утром хозяева нанимали работников. Один из орденов, взойдя на помост ещё до прихода Крома, голосил о выступлении сына магистра божественного Ордена перед рицанами. За это время площадь заполнилась достойными и мечтавшими ими стать горожанами. Не то, чтобы им было интересно послушать какого-то воина из далёкого, чужого им края, просто любое событие в городе, а их было совсем немного, способно было развлечь этих людей. Возможно, в те далёкие времена, когда зарождались свободные города, достойными горожанами становились действительно самые лучшие представители города. Сейчас же, самым большим их достоинством было происхождение, а ещё чаще количество монет в кошелях. В остальном это были мелочные, жадные, спесивые и трусливые людишки. По-настоящему честных и порядочных среди них были единицы и те помалкивали, не желая навлекать на себя гнев мерзопакостного большинства. Из ратуши вышел также магистр города и его советники. Даже священники в своих нелепых чёрных халатах, из храма Сета и всех богов, расположенного неподалёку, не усидели в ожидании подаяний. Они тоже приплелись в этот солнечный, весенний день на площадь. После хорошего завтрака и Вили с Аском пришли сюда развеяться, всё же какое никакое, а развлечение. Когда на площади появился командир Кром, его поначалу никто и не заметил. Он с трудом протиснулся через толпу горожан к помосту и, только после окриков его воинов с просьбами тишины, присутствующие обратили свои праздные взоры к ордену. И всё же командиру пришлось выдержать небольшую паузу, в ожидании установления той самой тишины. Она конечно же была относительной: шум из мастерских у южной стены, детский плач где-то в отдалении, окрики рабочих, ремонтирующих северную дорогу, ведущую с площади в район достойных и богатых горожан, неторопливые разговоры где-то в толпе.
