Мужчина выглядел расслабленным, но следил за ней, она это знала. За этим спокойствием могло прятаться что угодно. Ая не решалась на действие, и лишь отвернулась к окну. Так можно было хотя бы немного закрыться.
Они выехали на оживленную улицу в центре, дорога забита. Близился вечер, и вместе с робко зажигающимися вывесками и фарами в Ците зарождалась новая жизнь. Совершенно другая, уродливая — после заката город сходил с ума. Ая знала, что люди не умеют себя вести, стоит немного выпить или что похлеще. Шум и кутерьма, вот что ожидалось, особенно в районе с барами. Ая видела пару раз ночную жизнь на практике: гадко, неуютно. Впрочем, сейчас город был где-то на границе, даже если солнце уже нырнуло глубоко за небоскребы. Его рыжий свет оберегал остатки дня.
Но какой это был день? На Аю опускалось тревожное понимание, что слишком многого не знала, слишком многое вышло из-под контроля в один момент. И это произошло даже раньше, до задания. Казалось, тянулись одни бесконечно длинные сутки, из которых не было выхода. Все нереально, ее присутствие в незнакомой машине — тоже.
В мелькающих неоновых вывесках выделялась бледная кожа. Замученные глаза на затемненном стекле. Блеклые, словно призраки, они застывшими зрачками встретились с Аиными. Она на мгновенье оцепенела, но моргнув, убедилась — это ее несчастное отражение.
Чужой голос вторгся в сознание, вырывая из тумана:
— Почему ты не сказала, что использовала магию?
Даже не поворачиваясь, Ая понимала, кому он принадлежал. В отличие от него, голос мурчащего что-то за рулем мориона, которого звали… Влад?.. Вадим?.. она точно не запомнила, был более низким, грубым, простым. Мужчина же напротив говорил так, словно накидывал веревку. Ненавязчиво, неторопливо. Она скользила по коже и могла в любой момент затянуться.
Ая задумалась, стоит ли отвечать?
— Потому что это не так, — сказала она, безразлично оглядывая людей, спешивших куда-то на улице.
— Кто же тогда виноват?
Морион спросил это так просто. Словно приглашал в игру. «Кто съел весь шоколад?» — вспомнилась Ае интерактивная сценка из детской программы. Нарисованная бабушка прикладывала руки к удивленному лицу и качала головой, а сзади за шкафчиком скрывались разбойники с перемазанными ртами.
Но Ая не хотела играть, таращилась в толпу у перехода, не понимая даже, что вообще рассматривает.
— Зачем ты оставляешь столько загадок… — протянул мужчина, будто тема потеряла для него интерес. Затем интонация изменилась, голос похолодел: — Даже твой куратор заметил след.
