— Твою мать, имей хоть долю благодарности! — скривился Кай.
— За что? За то, что не мешал подружке атаковать нас?
— Вообще-то я защищал!
— Да, твой вклад неоценим. Поздравляю. Поздравляю, что стал наконец-то выше ее в списке.
— С хрена ли мне не быть выше?
— Я видела твое беспомощное выступление на дуэли. Не можешь определить силу заряда. Даже против слабого противника еле вытягиваешь. А подружка, она бьет всегда одинаково, и ты не можешь поставить блок?
Послышался возмущенный голосок Дельфинии.
Кай сделал шаг к Ае.
— Заткнись! Думаешь умнее? Выеживаешься, только когда знаешь, что ничего не прилетит.
— Это смешно.
— Бить в спину в зале — вот что смешно!
Волна возмущения пробежала по телу:
— Что, в твою-то? Если не чувствуешь атаку, это только твоя проблема! Может, тебе тут не место?
— Или тебе.
Кто-то из ребят одобрительно зашумел.
Ая опустила голову. Била мелкая дрожь. Ей тут не место. Ей. Сжав губы, она подняла глаза:
— В реальной жизни, Германо, никто не будет с тобой церемониться. И не даст сражаться против слабачки Элины! — Ая почти выплюнула последние слова. — Твои навыки просто позор!
Взгляд Кая помрачнел. Он стал перебирать рукой. Пытался нащупать энергию, поняла Ая. Плохо чувствовал, много потратил и изначально никуда не годился.
Улыбка невольно поползла по ее лицу:
— Ну, давай.
Пускай она обещала не использовать магию, это и не понадобиться. Кай не сможет ударить слишком сильно. В конце концов, она терпела и похуже.
Он подался вперед:
— Отразишь без магии?
— У тебя кишка тонка, — Ая рассмеялась, вдруг ощутив легкость, и добавила: — Будущий первый уровень.
Еще раньше, чем до ушей долетел писк, жаром отдалось несколько потоков энергии. Слабые, прямолинейные. Небольших усилий хватило бы их разбить. Магия была наготове, плескалась и хотела вырваться, чтобы защитить. Но Ая отрезала мысли о ней: ничего не было, только серость.
Что-то горячее наждачкой прошлось по коже.
Он постарался. Все-таки Ая задела золотого мальчика. При выдаче лицензии определяли силу эспера, и Кая ждал именно первый уровень, с его управлением и чутьем. Вместе с ментальными и метаморфами, которые вообще не колдуют.
Смутно различались возмущенные крики. Ая оглядела свои абсолютно целые руки, несмотря на ощущение жжения, и приподняла голову:
— Это все? Выступление все еще беспомощное.
Ребята странно косились на нее, кто-то посмотрел в сторону.
— Еще кто-нибудь похвастается магическим потенциалом? — Ая показала зубы.
