Вздохнула, приложила руку к стеклу, словно могла так впитать поглощенную им энергию. Один из курсантов как раз запустил мощный заряд. Если бы поток был направлен точно в Аю, она могла бы ощутить искорки на коже.
— Крылова, ты не выступаешь в дуэле, — грубый голос вырвал из транса.
Ая убрала руку и перевела взгляд на хмурое лицо Рука. В глаза бросился застарелый шрам на виске.
— Я знаю, ты не можешь пользоваться магией. Так что не маячь перед глазами.
Сверху послышался возбужденный шепот.
— Так! Что за галдеж! У меня уже гудят уши от вас…
— Я хочу просто посмотреть. Мне ведь разрешено посещать занятия, — сказала Ая.
Инструктор хмыкнул. Он выглядел усталым: мешки под глазами, волосы небрежно забраны в хвост. Кивнул на передний ряд трибун:
— Не маячь.
Ая села и продолжила наблюдение. Уже через несколько мгновений мужчина кричал одному из курсантов сдаваться:
— Ты не чувствуешь, что кончаешься, придурок?!
Загорелый Надж, стоящий против непутевого соперника, выпрямил плечи. Он-то еще был полон сил, и в магическом, и в физическом смысле.
Курсанты сошлись в центре арены.
— Дружище, извини. Не помял? — победитель протянул руку напарнику. Тот закивал и стал уверять, что все в порядке.
— Ничего не в порядке, — зарычал Рук.
— Ая! Давно не соревновались.
Вышедший с арены Надж сказал это так, словно они были приятелями. Но Ая лишь поджала губы. В отличие от Блада, его веселый нрав не был притворным, но это и не делало его другом. Еще на первом курсе, когда изучали исторические гербы, парень засмеялся, ткнув других в надпись о происхождении мифического василиска. Уродливое создание вылупилось из яйца, помесь петуха и жабы, копошащаяся в навозе. Дельфинии это очень понравилось.
Теперь лучезарный курсант с аккуратной прилизанной прической отправился к своей стайке. Вот они и собрались. Почти элитный клуб, если не считать Мирим, таскающуюся хвостиком. Слабый маг, в академии, наверное, только потому, что для ментальных — резерв, одного да брали на курс. Эта шайка — единственный шанс девушки не быть лузером, как Элина, грустно переводящая дух в стороне. Или как Ая, глодающая их взглядом.
«Найти общий язык» — просил учитель. Но Ае не было места в этом гнезде. Несмотря на нелепую кличку, она не умела разговаривать на змеином.
