— Чувствуешь это?
— Да…
— Магия — это энергия, а не вера.
— Она во мне?
— Да, иногда с ней требуется помощь. Вот этим я и занимаюсь.
— Значит, меня не повезут в больницу?
— Ты не больна, Миша.
— Правда?
— Не больна физически… Если честно, я плохо умею врать.
Он снова ослепительно улыбнулся, но Ая уловила какую-то усталость в лице. Почему его голос звучал так… обреченно?
— И ты скажешь это Мари? — спросила Миша, так легко перейдя на «ты».
— Конечно.
Иван закрыл глаза, концентрируясь на энергии девочки. Но снова подал голос:
— Ая, сходи к тете, — он легонько дернул рукой в сторону выхода. — Скажи, что нам потребуется сладкий чай. Лучше с медом.
Ая поднялась и осторожно стала пробираться мимо, стараясь на задеть учителя. Все еще чувствовала что-то, но совсем отдаленно. Скорее, блеклое воспоминание.
Миша вся повернулась к учителю и смотрела куда-то в пол, погрузившись в свои эмоции. Иван уже касался ее головы. Аю даже кольнула зависть.
Взгляд упал на листок. На нем была изображена сценка. Девочка в сиреневом платье с длинными волосами. Рядом тянул меч некто в серых латах и шлеме. Должно быть, рыцарь или принц. А вокруг… Сначала показалось — ночь. Но это темнел огромный синий дракон с длинной шеей. Он обвивал кольцом две фигуры. Раскрывал свою пасть в желании поглотить.
* * *
— Знаешь, она напомнила немного тебя, — сказал учитель, когда они возвращались.
По улицам снова прокатился дождь, и теперь воздух освежал. К тому же они шли вдоль канала в центральном районе, хоть вода и была укутана в бетон. Здесь было гораздо спокойнее.
— Совсем ничего общего, — отрезала Ая. Она смотрела под ноги в своем укрытии из-под козырька кепки.
— Думаешь?
Она помолчала.
— Я была старше, когда вы меня нашли.
Теперь настала его очередь держать паузу. Подумав, он произнес:
— Совсем немного. С магами, чем раньше ты их обнаружишь, тем лучше. Для них.
— Тогда не понимаю, почему вы не собираетесь о ней сообщать.
— Она не будет творить магию.
— Откуда вы знаете?
Иван не стал отвечать сразу, опустил глаза, которые словно потеряли краски в тот момент.
— Я же чтец, Ая, — наконец сказал он. — Вижу то, что другие не могут.
Удобный аргумент, но ничего не объяснял. Ая вздохнула: что же было в Мише? Кто-то из видов эсперов, которым не дается использование энергии? Ментальный? Тоже чтец? Или… один из этих метаморфов, якобы меняющих облик? Кожа похолодела при мысли, что девочка обернется во что-то и сожрет эту тихую семью.
То, что Ая почувствовала, когда Иван прикоснулся к Мише, было похоже на магию, очень сильную. Это он так на нее повлиял? Захотелось взять учителя за руку и проверить, получится ли что-то подобное. Но он выглядел слишком отстраненно. Вместо этого Ая спросила:
