– Если у Вас есть деньги, чтобы платить мне за отсутствие уроков, то с радостью употреблю время наших занятий на что-либо иное.
Луизетта на миг скосила глаза на Дэлит.
– Например, на что?
– Чтение или рисование. Насколько помню, в окрестностях есть залежи глины, я взяла бы немного для развлечения гончарным искусством.
– У вас есть круг для этого? – Насмешливо фыркнула барышня.
– Несложно сделать.
Стремительно развернувшись, Луизетта воззрилась на Дэлит широко раскрытыми в изумлении глазами.
– Я наконец-то показалась Вам интереснее того, что за окном? – Дэлит почувствовала, что воздух меж нею и Луизеттой потеплел, будто некая невидимая сильфида-служанка влила в него бадью теплой воды, точно в ванну. – Я ведь могу учить Вас только тому, что Вас по-настоящему занимает.
– Нет, увы, – с грустной полуулыбкой ответила Луизетта. Ее взгляд потух. – Отец спросит с меня и с Вас. В неповиновение мы можем только играть.
– Приятное разнообразие после того, как в столице мне десять лет приходилось изображать повиновение. – Дэлит решительно выдохнула, как перед прыжком в воду. – Идемте в сад. Вы так смотрели в окно, очевидно, Вас интересует природа. Так займемся ботаникой.
День выдался теплый и солнечный, почти безветренный, но не мучительно-иссушающий. Дэлит позабыла о своем намерении не дышать слишком глубоко и вовсю наслаждалась ароматом вступившей в свои полные права весны. Еще три дня и лето вступит в свои права вполне официально – по календарю, заверяя тем свое обещание ясных, жарких дней, вспомнила она, невольно улыбаясь.
Вдали журчал фонтан, огромный, величественный беломраморный исполин. Высокие бортики, сдерживавшие напор воды, были вырезаны в виде волн и роз: точно цветы тонули и проглядывали через пенистые буруны тут и там. В середине же фонтана, на высоком валу мраморного гребня с кувшином в руках восседала морская дева. Даже с расстояния Дэлит не могла не заметить, что фигура выполнена с чувством и вкусом явно большим, чем портрет хозяина поместья в гостиной. Должно быть, фонтан видел не одно поколение дю Призов, а может, и прежних хозяев этой земли застал.
Фонтан, быть может, был бы хорош для урока истории, вот только Дэлит на нем пришлось бы поменяться местами с ученицей.
– У вас есть оранжерея, мисс?
– Да, разумеется… – Луизетта подняла палец и замерла, не уверенная, куда должна указать. – Где-то… там.
– Она так далеко, что Вы теряетесь? Богатое же Вам выходит наследство, даже несмотря… Простите, я не должна была…
