– Какого… что Вы… кто разрешил войти?!
Слуга выпрямился. В сером свете зари Дэлит узнала в нем недружелюбного бормотуна, который давеча вел ее в спальню. Она даже имени его не запомнила: то ли Уолтон, то ли Уолдон. Но треугольное лицо с усами темнее, чем волосы на голове, более-менее внимательно рассмотрела, чтобы теперь вспомнить, кто перед нею.
– Я принес форменное платье, мисс.
– Вы должны были постучать!
Уолтон (кажется, все-таки этот вариант был верным) усмехнулся, рассматривая Дэлит так, точно на ней не было мешковатой хлопковой сорочки, совершенно точно скрадывающей все очертания ее тела.
– Не думаю, что Вы ответили бы мне, раз Вы спали.
– Именно, и это значило, что входить не стоит.
Уолтон не перестал ухмыляться, однако брови его при том озадаченно вздернулись.
– Чем же это Вы так лучше барышень, если они никогда не протестуют, когда я приношу им перемены платьев, а Вам вдруг я стал недостаточно хорош?
– Может быть, причина в том, что все как раз иначе? – Дэлит покачала головой с едва заметной улыбкой. Скорее холодной, чем снисходительной. – Они выше Вас по положению настолько, чтобы не утруждаться замечать слуг. А я себя не переоцениваю. Я здесь на тех же правах, что и Вы. Не могу сделать вид, что Вы не существуете.
Не так уж барон был богат, чтобы иметь горничную, даже отдельного слугу для различных работ по дому. Дэлит не сомневалась, что стоящий перед нею бедняга и полы драит, разве что освобожден от трудов повара и конюха – барон, тем не менее, не настолько разорен, даже после бегства старшей дочери с изрядным кушем.
– Так что вон, мистер Уолтон. Немедленно.
Он не поправил ее, так что, видимо, Дэлит угадала с фамилией дворецкого. И тем не менее, рот его искривился огорченно, так что усы обвисли, как у старого пса. Дэлит отнесла это на счет того, что Уолтон нечасто задумывался, какова неприглядная правда о его реальном положении в доме барона дю Приза.
– В любом случае, Вам стоит выйти, чтобы дать мне одеться.
По крайней мере, он оставил ее одну. Ничего больше в тот момент Дэлит и не желала.
Как оказалось, завтрак в поместье дю Призов подают рано. Дэлит едва успела сбросить с себя остатки сонливости, как настало время спуститься в столовую. Форменное коричневое платье было несколько тесновато ей, пошитое без примерки, однако Дэлит все же втиснулась в него, обещая себе не дышать слишком глубоко. Ее положение в поместье было определено, и следовало подтвердить его – хотя бы для Луизетты, на случай, если барышня еще не привыкла к мысли, что теперь её будет учить и просвещать гостья из столицы.
