– Я хотела предложить послушать дождь. – Сказала она, робко и светло улыбаясь. – Здесь, почти под самой крышей, хорошо слышно. Но в кладовке – еще лучше.
Дэлит встала, готовая на все, заинтригованная, но Луизетта уже подошла к столу и принялась рассматривать разложенные на нем вещицы. Слава Демиургу, хотя бы скелет того, что Дэлит мастерила для Лилли, скрывала промасленная тряпица.
– Идемте, – сказала Дэлит впустую. Луизетта попала под очарование неизвестных ей предметов и едва ли слышала хоть слово, водя пальцами по схемам Дэлит. По наброскам Дэлит. По разложенным, чтобы быть под рукой, вперемешку отверткам и карандашам.
Дэлит снова села на стул, дожидаясь, когда юная мисс удовлетворит свое любопытство до дна.
Пальцы Луизетты очертили овал лица девушки на карандашном рисунке, и линия скулы смазалась. Луизетта со страхом отдернула руку.
– Ерунда. – Отмахнулась Дэлит. – Этот рисунок все равно не был достоин изображенной на нем.
– Кто это? – Сказала Луизетта, уже взяв в руки кулон Дэлит. Она и не подумала спросить разрешения: живя в поместье с детства, она трепетала только перед отцом. Все остальные вещи вокруг и так принадлежали ей. А если сестра считала иначе, они щипали друг друга, пока одна не сдавалась или обе они не мирились, хохоча от щекотки. – Это принцесса?
– Верно.
Луизетта не сразу поняла, что портрет в кулоне – тоже рисунок. И явно сделанный той же рукой, что и карандашный набросок, испорченный ею по неосторожности. Но молодая женщина на обоих рисунках была, без сомнения, одной и той же.
– Вы ее любили?
– Вся страна любила Ее Высочество.
Луизетта смотрела на Дэлит, а та устремила свой взор на кулон. Думая о принцессе. О том, что стало с ней: что сделал с ней город, что – муж, что сотворила с собой она сама… Мягким движением Дэлит забрала у Луизетты кулон и надела на шею, пряча под ткань платья.
– Я должна Вам это сказать. Это… Потрясающе! С такими талантами Вы не можете быть гувернанткой в глуши.
– Но именно ею я теперь и являюсь.
– Вы могли бы быть знамениты. Вы могли бы быть представлены королю!
– Я и была. Но Вас, очевидно, берегут от слишком подробных описаний ужасов.
Луизетта вдруг поняла, насколько ошибалась насчет своей учительницы. Дэлит казалась то задумчивой, то готовой проявить строгость, то неожиданно сентиментальной… И Луизетта была готова приписать это какому угодно воспитанию. Однако, как теперь она понимала, вспомнив, о чем несколько раз оговаривался Уолтон: Дэлит Вальдес была на службе Гаго Праха. Присутствовала при всем, что творилось в столице. Ближе, чем кто-либо. И это не могло пройти бесследно даже для иной черствой души.
