На миг я осеклась. Анна вроде умерла от чумы. А чумные больные выглядят не особо презентабельно. Я засмущалась:
– Мне не страшно, но если вам это будет комфортно.
– Нам, вам, слушай, оставь ты эти церемонии, ребёнок! Хочешь меня видеть – отвернись.
– Э… хорошо.
– Я голая! А мне надо надеть хотя бы ночнушку, – пояснила Анна возмущённо.
– Голая?.. Как это?
– Тебя раздеть, чтобы ты убедилась, что такое – "голая"?
– О… меня для этого достаточно обезоружить, – улыбаясь повернулась я.
– Можешь поворачиваться, дитя, – раздалось через несколько секунд.
Я ожидала увидеть чумную больную, мертвячку на последней стадии разложения. Или этакую брутальную даму без глаза, в чёрной повязке, в пиратском прикиде.
А увидела…
Очень симпатичное привидение молодой девушки, почти моей ровесницы. Высокая девушка, с длинными тёмными вьющимися волосами и действительно в ночной белой сорочке. Очень бледная. Однако проницательные яркие глаза из-под густых ресниц жгли и заставляли млеть от предвкушения наслаждения любого сердцееда. Уж не с неё ли Карин Бартул писала героинь и прототипы для своих романов?
– О… я и не подозревала, что ты так хороша собой! – вырвалось у меня совершенно искренне.
Анна улыбнулась. Её белозубая улыбка, смелый дерзкий взгляд и грубоватый залихватский задор навсегда покорили моё сердце.
– Ну так бери меня всю без остатка! – предложила Анна.
– Э… ну… у меня как бы есть уже… парочка демонов на поводке, – пошутила я.
– А ты не промах, – подмигнула мне Анна и шаловливо погрозила пальцем. – Летят мои чешуйчатые лакеи! Или твои эти самые демоны на поводке, хахахахаха! Не прошло и столетья! Вот и наш ром! А ну живо рому мне! – завопила она громогласно.
Мелькор и Астр вернулись. Мелькор поставил перед Анной бутылку, явно вытащенную из погреба, открыл её. Анна подошла к ней, склонилась и принялась дышать из неё. Одной ноздрей, зажимая вторую, второй ноздрей, зажимая первую. Она дышала и дышала, испытывая наркоманский кайф, ахала, закатывала глаза. Астр по-дружески протянул мне вторую бутылку.
– Привидения не могут пить, они бесплотны, – вспомнила я книгу и почерпнутые знания. – Они часто просят алкоголь в качестве жертвы, платы за контакт. Такой ритуал. Подобно тому, как домовому оставляют еду.
Астр шепнул Мелькору:
– Ты слышишь, она специалист! Возможно, дело выгорит.
Я глотнула ром. Обжигающее питьё явно вековой выдержки прожгло мне глотку и внесло ещё больше смелости и куража в мозги. Снизу донёсся вдруг протяжный продолжительный вой. От которого бы у меня без этого рома и милой компании кровь застыла б в жилах.
