— Кто там? — пискнула в страхе, прижавшись к оборотню, мне вдруг очень захотелось почувствовать его как можно ближе, а еще лучше залезть на ручки.
— Бежим! — вдруг рявкнул Бранд и рванул с места, утягивая меня за собой.
Я чуть не упала, но сильная рука оборотня вовремя поддержала, и мы припустили что было сил. Бежали так быстро, насколько позволяла моя человеческая ловкость. От страха фантазия разыгралась, и мне постоянно казалось, что вот-вот меня схватят за ногу и утащат под землю.
— Ты видишь, кто там? — спросила на бегу, боясь даже оборачиваться.
— Мертвяки хищники, — бросил он.
— Ёшки матрешки! — пискнула я и припустила еще быстрее, стараясь обогнать даже оборотня.
Мне совсем не хотелось, чтобы какая-то тварь схватила за попу, а такое вполне возможно. Слышала, как за спиной хрустят ветви под ногами врагов и этот противный скрежет, просто невыносимо резал слух, отчего нервы натянулись, как струны. Сейчас я была рада темноте, если бы я увидела мертвых вживую, то боюсь, впала бы в ступор.
Мы неслись по лесу, перескакивая через поваленные деревья и торчащие корни. В какой-то момент я не увидела препятствие и споткнувшись полетела носом вперед. Реакция оборотня удивила, он на ходу поймал меня за шкирку и не останавливаясь закинул себе на плечо, продолжил бег. Я была ему благодарна безмерно, потому что уже выдохлась и почти готова была сдаться. На плече, конечно, трясло изрядно, и дышать сложно, но зато не так опасно. В ушах шумело, дыхание сбивалось и в глазах уже начали плясать разноцветные круги. Прислушавшись, поняла, звуки за спиной стихли, это значит, преследователи отстали. Постучав по спине оборотня, прохрипела:
— Погони нет, они отстали.
— Я знаю, — бросил Бранд, переходя на быстрый шаг, — но нам надо добраться до болота, туда они не сунутся.
— Почему? — спросила любопытно.
— Оно их засасывает и не дает двигаться, — ответил оборотень.
— Прикольно, — задумчиво ответила и процитировала реплику из песни, пришедшую на ум, — тогда неси меня туда, лесной олень.
Если на болоте нам будет безопасней, то я всем телом «за»! Если бы я знала, как ошибалась!
Бранд разбежавшись, прыгнул на кочку, которая под нашим весом начала погружаться в воду, противно булькая. Он, не раздумывая, стал перескакивать с одной кочки на другую, удерживая равновесие и пытаясь добраться до пяточка сухой земли.
Когда его достигли, меня наконец сгрузили на траву, как мешок с картошкой, не особо церемонясь.
