…
Отряд клана Куклосов медленно двигался к Улиточному раю. Медленно, потому что Георг, координатор боевой руки, не отрывал глаз от карты, а его спутники, уже не будучи людьми, своего мнения не имели.
После выстрела дробовика, красная, обозначающая монстра точка на карте погасла, а зелёная застыла в неподвижности. И понемногу теряла в цвете. Это могло означать смертельное ранение экзаменуемого, а так же то, что их клан вытянул пустышку. Героическим монстром тут и не пахло. На карте (он специально настроил её так, чтобы не отображать здешних улиток) вообще не отражалось ни одного монстра.
Им просто не повезло. Не было никакого жребия, им достался этот Хан в тот момент, когда он получил путёвку в Улиточный рай, место, долгие годы числившееся за их кланом. Оставалось решить — спасать или не спасать. То, что он пролетел мимо супермонстра, вроде как доказывало, что касающееся его предсказание было ложным… но это если рассуждать логически. А кто из политиков великих кланов ставил логику выше паранойи? С этими мыслями кукловод с четырьмя марионетками вышел к оврагу.
Под ложечкой засосало. Вокруг было так тихо и так мирно, что Георг засомневался в безопасности этого, имеющего репутацию детской песочницы места. Любой авантюрист, а уж тем более кукольник, мог плюнуть в глаза тем, кто заявил бы, что бесшумных засад не бывает! Наоборот. Только бесшумные засады в лесу и бывают. Лес ведь никогда не спит, всё время кто-то кого-то жрёт, а кто-то шумно высказывает недовольство по этому поводу. А вот если вокруг полная тишина, если даже зубоклювые воробьи не щебечут, значит рядом затаился кто-то настолько опасный, что лесные твари предпочитают использовать последнюю стратегию получившей смертельное ранение марионетки-терминатора — притвориться мёртвым.
На этот счёт у единственного официально живого члена отряда тоже была чёткая стратегия. Он сел скрестив ноги и слился сознанием с первым номером. Марионетка уверенным шагом отправилась в овраг, а оставшиеся трое вошли в автономный режим и достав оружие встали вокруг хозяина.
Управляя телом Первого, Георг активировал его боевую форму. Обычные марионетки не обладали и десятой долью боевой эффективности куклосов — марионеток, сделанных из живых, обладающих сверхспособностями людей. Правда, клан Куклос, как один из шести героических кланов Монстрополя должен был стоять на страже законности, посему они могли использовать для своих целей только тела преступников… и только с их собственного согласия. С другой стороны, если бы они пошли по пути чёрных куклосов, то обеспечили бы себе ненависть всех кланов и сект города. И попали бы в чёрные списки Федеративной Инквизиции.
