– Чего тебе?
– Хантер должен был предупредить.
– Это ты? – смеряет меня взглядом с ног до головы. Бурчит. – Мелковата. Ладно, мне похер. Запрыгивай.
Я обегаю автомобиль и забираюсь спереди.
– Вы вывезете меня из города?
– Разумеется, – легко соглашается мужчина. – Если не будешь трындеть. Не люблю болтливых.
– Спасибо. Я буду молчать.
Я тянусь к ремню безопасности. Приходится повозиться, чтобы воткнуть крепление до щелчка. Я должна быть спокойна, покидая этот город. Но интуиция нашёптывает об опасности. У меня не получается успокоиться. Взгляд падает вниз, на коврики под ногами мужчины. Я замечаю на нём тёмно-красное свежее пятно. Внутри всё замирает.
Что-то здесь не так. Я веду взглядом чуть выше, заметив, как кожаная куртка топорщится на поясе мужчины. Он проворачивает ключ в замке зажигания.
– Постойте.
– В чём дело? – нервно отзывается мужчина.
– Мне нужно в туалет.
– Здесь поблизости нет туалета! Потерпишь! – порыкивает мужчина.
Но я уже отщёлкиваю ремень и спешу выбраться из машины. Это ловушка!
– Стой, сучка!
Мужчина хватает меня за шиворот и тянет на себя. На затылок обрушивается сильная боль и всё погружается в густую темноту.
* * *
– Очнись!
Хлёсткая пощёчина выбивает из меня остатки тягучего беспамятства. Я едва могу пошевелиться. Голова раскалывается от сильнейшей боли. Подняв руку, я дотрагиваюсь до затылка и чувствую, как пальцы касаются запёкшейся крови.
– Очнулась…
Меня резко хватают за волосы и волокут куда-то. Я не знаю это место. Какое-то старое помещение. Может быть, неработающий завод, судя по обилию старого запылённого оборудования.
– Анна, добрый день… – глумливо и нараспев приветствует меня Артур.
Меня толкают в плечо. Не удержавшись на ногах, я падаю на пыльный пол. Пытаюсь подняться.
– Нет! – негромко командует Артур. – Ползи. Иного не заслужила.
Попытка подняться обрывается тем, что меня подсекают подножкой, а потом на спину давит массивная подошва ботинка, пригибая меня к грязному полу. Волосы свешиваются по обе стороны от лица, перед глазами всё плывёт от слёз, а во рту – привкус крови. Мерзкий металлический привкус.
– Поторопи улитку, – снова командует Артур.
Мне отвешивают пинок. Утыкаюсь лицом в пол, пачкаясь в грязи.
– С-с-сука… – сдавленно хрипит кто-то.
Я узнаю в этом сдавленном голосе Хантера. Повернув голову влево, вижу его. Мужчину держат на коленях, руки за спиной. Лицо сильно разбито и покрыто кровью, один глаз заплыл, но второй смотрит чётко и ясно с ненавистью, направленной на Артура.
