Венциан дернулся, глядя на красавицу, загнанную в угол. Изначально все казалось намного проще! Может, гувернантка или любая другая девица согласилась бы сразу, но не Сюзанна!
— Пойдемте, — схватила ее за руку мисс Миракл, таща в сторону ванной. Голодранка упиралась, пытаясь вывернуть руку из стальной хватки нянюшки. Она собрала ногами ковер, опрокинула вазу с цветами и визжала, словно ее ведут на эшафот.
Внезапно она вырвалась и бросилась бежать!
— Заприте двери! — скомандовал Венциан, чувствуя, что еще пожалеет об этом глупом споре. Ему хотелось выручить друга, но при этом он понимал, что на занятые деньги долго не проживешь! Рано или поздно придется занимать еще! «Дай голодному рыбу, он съест и попросит еще. Дай голодному удочку и научи рыбачить! И тогда он больше не будет голодать!», — глубокомысленно говорил его покойный отец, помешивая тростью угольки в камине.
Мисс Миракл оказалась ловчее всех. Она схватила красавицу за руку и та упала прямо на ковер, ноя и хныча.
— Пойдемте, мисс, — ворчала старая няня, таща за собой ворох грязи, рыданий и соплей.
Прошел час. Стрелки старинных часов ползли к половине второго. Венциан расхаживал по комнате, думая о том, что слегка погорячился. Из ванной доносились визги и вопли, словно мисс Миракл решила утопить поросенка.
— Не вертитесь! — слышался ее рык. — Иначе будет еще сильнее щипать! Так, платье отодрать удалось! Дорогая, вы когда в последний раз мылись?
— А зачем? — удивился голос, как вдруг истерично завизжал. — Ииииии! Убивают! Насилуют!
— Насильник под колено? У, какой затейник! Если вам вдруг попадется такой, сразу сообщите мне! Я смогу предложить ему мои больные колени, а лекарь рекомендовал мне массаж! — послышался строгий голос мисс Миракл, который прерывался горестным плачем. Плач то и дело захлебывался водой, а потом начинался с новой силой.
Вопли продолжались еще с четверть часа, а потом стихли. В комнату вошла мисс Миракл, ведя за собой мокрую, как мышь девушку. Ее мокрые, расчесанные волосы шторкой спадали на лицо.
— Вот, полюбуйтесь, какая красавица! — гордо заметила старушечка, пока по ее платью сползала пена, а на руках алели царапины от ногтей.
Венциан, который уже потерял всякую надежду, бросил ленивый взгляд на девицу, прячущуюся за няней. Та подняла на него глаза, виновато перетаптываясь на роскошном ковре.
В этот момент Венциан замер. Никогда в жизни он не видел такой красавицы. Огромные зеленые глаза, маленький вздернутый носик, тонкие черты лица и пухлые губки, которые надулись в знак обиды, навсегда отпечатались в памяти Венциана, который смотрел на девушку, забыв, о чем хотел сказать.
