Утром мы встретились. Ровно в двенадцать. Как раз в то самое время, когда наш пригородный поезд прибывает из областного центра. Мы стояли как раз напротив вокзала. И первое, что увидели, едва отойдя от радостных признаний по поводу нашей встречи, была сияющая физиономия Петьки Ершова.
– Ребята, привет! Как же долго я Вас не видел. С прошлого года! Санек! Как дела? А это с тобой кто? Надя? Здравствуй, Надя! Я Петя. Знаешь, что, Надя? Хоть Сашка мне друг, но замуж ты выйдешь за меня! Правда!
Она и вышла. Ровно через месяц после той Новогодней встречи. И сейчас у них уже трое детей.
Теперь Вы знаете многое, знаете почти всё. Знаете, почему я предпочитаю оставаться один в Новогодний вечер. Один, со своими воспоминаниями.
На дворе стало совсем темно. На Ёлке в городском сквере загорелись огни. Приближался Новогодний вечер. Надо было как-то устраивать свой быт. Я подошёл к холодильнику и заглянул в него. Словно бы и не знал, что там увижу. Шаром покати.
– Да-а. Пожалуй, придется идти в магазин. Как бы мне этого не хотелось.
Я прошел в прихожую и стал одеваться.
Город хорошо подготовился к Новому Году. Всюду, где только можно, стояли елки. Витрины магазинов и фасады зданий были украшены цветными гирляндами. А на растущие вдоль дороги деревья вплетены светящиеся нити, словно на Champs Elysees в каком-нибудь Париже. Впрочем, до Парижа нам было, конечно же, далеко. И прежде всего из-за отсутствия праздных лиц в эти предновогодние часы. Лица у всех прохожих были ещё явно озабоченными. Кто-то спешил сделать последние в этом году покупки, кто-то торопился домой, полагая, что все покупки уже сделаны и теперь можно немного отдохнуть в ожидании Праздника. В гостиных работали телевизоры, а из открытых форточек доносились знакомые до боли стихи:
«Со мною вот что происходит:
Ко мне мой старый друг не ходит,
А ходят в мелкой суете
Разнообразные не те».
– И ты, Брут! – Это я так выразился в адрес Новогоднего ТВ. – И стихи нашли самые подходящие для моего настроения.
А, впрочем, кому было дело до моего настроения. Народ в сотый раз смотрел свою любимую сказку, которая стала неотъемлемой частью новогоднего ритуала.
Во дворе было немноголюдно. Взрослые обитатели двора уже разошлись по домам. Только нашим «Гаврошам», дворовым мальчишкам не было дела до взрослых забот. А что? Гостинцы получены, пирогами накормят, а впереди были ещё две недели Зимнего праздника. Только занятие себе они сейчас выбрали немного не то. Длинный язык черного льда уходил уже прямо под арку дома, а они всё раскатывали и раскатывали его. Не иначе чтобы прямо от подъезда разбежаться и … вдоль по Орешкинской, до самой автобусной остановки. Только держи равновесие. В детстве и я любил эту забаву, теперь же следовало бы сделать замечание молодым людям, а вдруг кто-то поскользнется и разобьёт себе что-нибудь? Но внезапно толпа ребят, ещё мгновение назад оглашавшая двор весёлыми криками, разбежалась кто куда, словно бы повинуясь неведомому сигналу. И я остался один. Слишком велик был соблазн. Оглянувшись по сторонам, я разбежался и понёсся по ледяному полотну.
