– Извините, Иван Иванович, но наши друзья пока ещё не в курсе. Позвольте я сам всё объясню. Когда я понял, что не смогу предложить Вам деньги, я решил купить необходимую аппаратуру и передать её дяде.
Снова Наташа с отцом воскликнули хором:
– Дяде?
– Да. Иван Иванович родной брат моей мамы и, следовательно, мой родной дядя. Именно он и рассказал мне о ваших проблемах и попросил помочь с аппаратурой. И здесь только я смог бы помочь вам. Дело в том, что я давно знаю и господина Бранденберга, и его супругу. Она хочет, чтобы я написал её портрет. Недавно я дал согласие и пригласил их в Россию, а в качестве аванса за работу попросил привезти прибор. Сейчас он лежит у меня в багажнике. Наташа, теперь мне можно повторить свое предложение?
– Пожалуй, что можно.
Но не выдержав, она радостно бросилась ему на шею.
– Мы спасены! Как я рада, что не разочаровалась в Вас, Живописцев. Но. Подождите, Иван Иванович назвал Вас Андреем? Это ещё почему?
– Потому что это мое настоящее имя. Эдуард Живописцев – мой творческий псевдоним. Понимаете, мой отец – граф Андрей Андреевич Сумароков, он живет в Париже, там это можно, быть графом и носить такую фамилию, но здесь, в России? Согласитесь, что это невозможно.
Наталия произнесла чуть слышно:
– Почему невозможно? Графиня Сумарокова? Вроде бы ничего. Жить можно.
Наталия прошептала на ухо жениху:
– Слушай, Живописцев. А миллион долларов за твою «Мадонну» был бы нам сейчас весьма кстати, в качестве твоего взноса в будущую семейную копилку. Может быть, ты подсуетишься, по-быстрому, пока никто не знает про твои художества с полотном, всё восстановишь?
– Ты видно меня совсем за идиота считаешь. Картина давно уже в Лондоне, на аукционе Сотсби. А в доме у меня была копия. Там же всё написано было, на табличке, на стене. Надо было прочитать сначала.
Наталия больно пнула жениха носком по лодыжке.
– Ой. – Только и воскликнул он.
В это время из шикарной машины донеслись звуки радио, которые привлекли внимание всей компании: «Арестован международный авантюрист-террорист Джага Мухаммед-бей. Полиция города Лондона начала расследование, пострадавших просят обращаться по адресу – город Лондон, Скотланд ярд».
Негодяи всё-таки получили по заслугам. У лондонской полиции не забалуешь, она взяток не берет.
Тем временем, Александр Иванович, ненадолго скрывшись в своей подсобке при больничной теплице, вынес на улицу маленький горшочек. А в нем – новый шедевр.
– Я вот тут на досуге вывел новый сорт. Аленький цветок-2, это так, пустышка, а вот это – Аленький цветок-3, сами смотрите.
