– Здравствуй, Саша, – произнес незнакомый женский голос.
Девушка резко отклонилась от спинки скамейки и открыла глаза. Рядом с ней сидела красивая ухоженная женщина лет шестидесяти с проседью в волосах, в туфлях на шпильках и строгом платье, подчеркивавшем удивительно для ее возраста стройную фигуру.
– Здравствуйте, – смущенно ответила Саша.
Девушке хотелось узнать у женщины, откуда той известно ее имя, но она боялась показаться невежливой.
– Тебя наверняка интересует, откуда я знаю твое имя? – спросила женщина.
– Да…
– Что ж, сначала представлюсь. Меня зовут Галина Андреевна, я являюсь ректором Вармондского университета. Я хотела бы рассказать тебе об университете, может быть, ты захочешь учиться там.
Саша лишь удивленно смотрела на женщину, точно зная, что никогда не слышала о таком университете, и это вовсе не объясняет тот факт, что эта красивая, но пугающая женщина знает ее имя.
– Что ж, мои слова – лишь пустой звук, поэтому… – произнесла женщина и щелкнула пальцами.
Тут же все вокруг изменилось. Не стало того парка, в котором уже час гуляла Саша.
– Что, что? – вскрикнула Саша, вскакивая со своего места.
– Пожалуйста, спокойнее, я верну тебя обратно, только выслушай, – говорила женщина, поглаживая девушку по плечу, что удивительным и даже волшебным образом успокоило бывшую школьницу. – Видишь тот замок?
– Их два, – прошептала Саша.
– Тот, что больше и светлее.
– Да… Умоляю, скажите, что произошло: я умерла или сошла с ума?
– Ты в порядке, скоро ты вернешься обратно, но сначала ты должна выслушать меня. То, что сейчас произойдет, может изменить твою жизнь, но ты сможешь и остаться там, где была. Я просто хочу предоставить тебе возможность выбрать свою судьбу, зная о всех вариантах.
Женщина погладила Сашу по голове. Это вновь странным и совершенно необъяснимым образом подействовало на девушку, расположив ее к собеседнице и заставив с вниманием слушать каждое слово приятной незнакомки.
– Давай снова присядем, – сказала женщина и подвела девушку за руку к скамейке. – Это Вармондский университет. А этот большой светлый дворец – институт магии, в котором обучают волшебству. Да, моя милая, магия существует. На планете Земля каждый год рождается несколько девочек, которые обладают способностью создавать волшебство, ты – одна из них. Я и мои коллеги занимаемся тем, что находим таких одаренных девочек и по окончании ими школы приглашаем обучаться в нашем университете.
– Планета Земля, вы говорите так, как будто где-то еще есть жизнь, – немного приходя в себя, неудачно попыталась пошутить Саша.
