Аугмент слегка пошатнулся, затем его лицо прояснилось.
- Хорошо. Слишком долго коррупция разъедала самое сердце Совета. Ваш так называемый лидер был замешан в этом, но это только часть проблемы. Главное — мы, мы и есть проблема. Посмотрите вокруг! Я лишился ста лет памяти, и с тех пор почти ничего не изменилось. Технологии те же самые. Люди те же самые. Вы, Аугменты, с вашим консерватизмом и приверженностью к статусу-кво — вы уничтожаете всё человеческое.
- Мы сохраняем всё человеческое, - встрял Роухан. Он, кажется, решил бороться с Толли до последнего. - С того самого момента, как мы покинули Землю, выживание видов было подобно бегу по лезвию ножа. Обязанность Аугментов — защищать человечество. И тогда мы сможем набрать лучших о-людей, чтобы пополнить наши ряды.
- Мы должны были постепенно вымереть, - сказал Толли. - Это было одним из того, что ты заставил меня забыть. Мы согласились с тем, что живём слишком долго. Мы хотели умереть и отдать людям обратно власть над их жизнями.
- Я никогда не соглашался на это! - воскликнул Роухан. - Большинство проголосовало за свои собственные смертные приговоры. Даже приговорённых преступников хотя бы судят. А ты просто собирался убить меня!
- Нет. Просто дать тебе умереть. Больше никакой аугментации длины жизни. Когда придёт смерть — сумей принять это.
- Лицемер! И ты, который сам жил дольше, чем кто-либо ещё, будешь решать, сколько осталось нам? Да как ты смеешь!
Роухан выбежал из зала. Толли ссутулился, и Эстер забеспокоилась, что он вот-вот потеряет сознание, но он снова выпрямился.
- Кто из вас знает о переброске энергии с шахтёрской колонии?
Женщина-Аугмент со шрамами, почти такими же старыми, как и у Толли, выступила вперёд.
- Я отвечала за разработку переброски, Аугмент. Прошу прощения - …
- Оставьте извинения на потом. Как это будет происходить?
- Они… они собираются проделать это сегодня. Все кабели уже протянуты. Они просто соединят обе структуры, и энергия будет переброшена.
- А что будет с шахтёрской базой? - спросила Эстер.
Женщина-Аугмент сглотнула.
- Она останется без энергии.
- Что будет с людьми?
- Они хотят выпустить газ.
- Чтобы отравить их? - ужаснулась Эстер.
- Нет, что вы! Он безвреден. Он должен создать впечатление технической аварии. У них будет час на эвакуацию.
- Час… - Эстер припомнила свой визит на базу. Там был крошечный шлюз для шаттлов. И так много народу, что приходилось спать в гамаках поперёк лестницы.
Она шагнула вперёд и ударила женщину по лицу. Аугментша отшатнулась, но Эстер поймала её за руку.
