Люди в зале начали говорить.
- Мы собрались здесь для голосования по предложению, поступившему в Совет, - Толли не узнал голос, это, должно быть, какой-то новый Аугмент, кто-то моложе ста лет. - Должна ли продолжительность жизни Аугмента быть ограничена, или же мы сохраняем статус-кво. У вас было достаточно времени для обдумывания вариантов. Сегодня мы должны проголосовать.
На Толли обрушилось сильнейшее ощущение чего-то знакомого, несмотря на то, что происходящего он не помнил. Интересно, сколько раз он голосовал за все эти годы? Аугменты всё ещё гордились своей демократией, это была одна из причин того, что они выживали столь долгое время. Последние лет сто — то столетие, которое он ещё помнил — он перестал появляться на большинстве голосований. Он позволил себе чересчур изолироваться, вот в чём проблема. Но такую тему он ни за что бы не пропустил, это точно.
- Каждый Аугмент по очереди — за или против. Затем сканирование радужной оболочки. Начинайте. Авторы вариантов освобождаются от голосования.
Голоса «да» и «нет» шли примерно поровну, когда мерцающая голограмма Толли вошла в кадр. К его раздражению, камера перескочила с него до того, как он успел что-то сказать. Это могло означать только то, что он сам выдвигал один из вариантов. Ну, по крайней мере, он знал, на какой стороне он был, вряд ли он полностью поменял воззрения за сто лет, в этом он был уверен.
- Интересно знать, когда это происходило, - сказал Толли себе под нос. - Если бы я только помнил…
К концу опроса Толли потерял счёт голосам, но присутствующие на записи явно не потеряли. Ропот недовольства послышался ещё до того, как очередь дошла до последних голосующих.
- Голосование окончено. В поддержку инициативы: двадцать восемь. Против: Двадцать три. Предложение принято.
Ропот стал громче, один из Аугментов поднялся. Почему-то Толли не удивило, что это оказался Роухан.
- Я возражаю против законности этого голосования. В случаях, подобных этому, каждому Аугменту есть что сказать. Совет должен подождать до тех пор, пока мы не опросим каждого из нас по очереди.
При звуках второго голоса приступ боли, пронзивший позвоночник, сообщил Толли, что это был он сам.
- У нас есть голоса двух третей всех Аугментов. Обязанность Совета — говорить за нас всех. Правила были соблюдены.
- Я согласен, - сказал первый из говоривших. - Голосование состоялось.
Видеозапись оборвалась и экран погас.
- Понятия не имею, зачем кто-то послал мне это, но я думал, не имеет ли это отношения к шахтёрам. Они вечно конфликтуют с Аугментами. Конечно, это было до того, как я познакомился с Эстер, - сказал актёр. Затем обратился к Толли. - Наверное, вас расстроило то, что они собирались дать вам умереть.
