— Эй! Это что еще такое, маленькое отродье?!
Я хихикнула и показала язык, используя Лютца как щит, но Бенно все же ухитрился стукнуть меня костяшкой сложенного кулака по макушке.
— Гяаа! — воскликнула я. — Больно! Больно!
— Мне кажется, это вполне достойное наказание. Тебе будет полезно вспомнить, как много мы для вас сделали.
— Ой! Но мы здесь, чтобы поговорить именно об этом, не так ли?!
— Тогда перестань валять дурака и будь внимательна! Я расскажу обо всем, что произошло.
Я кивнула и села… на колени Лютца.
Бенно сел напротив меня и бросил на меня холодный взгляд.
— Ты это серьезно? — осведомился он.
— Мне это необходимо, я еще не оправилась от недостатка Лютца. Кроме того, мне нужно успеть пройти два пропущенных года обучения, прежде чем идти в школу, полную дворян, поэтому, пока я еще могу, мне нужно успеть на полную набраться Лютцевости.
— Хорошо, хорошо. Делай, что хочешь. Я просто дам свой отчет.
Бенно ввел меня в курс дела о состоянии печатной промышленности в Хальдензель. В отличие от Илльгнера, где нам нужно было только научить их делать бумагу, мы, по-видимому, должны были научить местных жителей делать металлические литеры и многое другое. Одного месяца все же оказалось недостаточно, и они собирались снова посетить провинцию следующей весной, чтобы проверить, как у тех идут дела. Было также несколько других вещей, которые были отложены, так как они требовали моего одобрения.
— Правильно. Следующей весной мы полетим туда на моем ездовом звере, и решим все затруднения какие там только возникли, — сказала я.
— Решим все затруднения, да…? Ну, мне тогда и желать-то больше нечего. Но сейчас я просто рад, что ты наконец проснулась. Нам действительно нужно, чтобы ты обуздала своих людей. Я больше не могу бывать на собраниях, где дворяне из высшей знати постоянно смотрят на меня сверху вниз, и только Главный священник сочувственно.
Я быстро отвела взгляд. Нетрудно было представить себе Бенно в такой ситуации, окруженного дворянами Хальдензеля, сомневающимися в том, что книгопечатание действительно принесет им прибыль, в то время как рядом стоит нетерпеливая Эльвира, жаждущая скорейшего обустройства мастерских ради исполнения её потаённых желаний.
— Ну, э-э… что я могу сказать? Мои соболезнования.
Бенно продолжал объяснять, как они преодолевали трудности, возникшие при исполнении крайне срочного заказа от Эльвиры, который нужно было успеть выполнить до начала зимнего общения. Когда он закончил, я вручила Лютцу письмо для моей семьи.
