Когда Зак увидел его, он не знал, как давно мужчина там стоял. Он был почти в пятидесяти метрах, один у забора парка, смотрел на Зака. У него были волосы до плеч и загорелое морщинистое лицо. Сомнений не было — этот мужчина преследовал его и Элли вчера.
Зак чуть сдавил банку колы. Половина его хотела встать и убежать, другая половина хотела сидеть и смотреть на мужчину.
Другая половина победила.
Зак ощутил, как кожу покалывало, мужчина пошел к нему. Хоть было жарко, мужчина был в тяжелом пальто, ладони скрывал в карманах. Он не смотрел на Зака прямо, скользил взглядом, и когда сел рядом на скамье, будто и не заметил Зака. Он вытащил из кармана серебряную зажигалку, зажег тонкую черную сигарету. Запах вишневого табака наполнил воздух.
Зак изображал спокойствие. Он сделал глоток колы и сказал:
— Решили, что пора сказать, зачем вы за мной ходите? — спросил он.
— Хороший день, Зак. Отличный для прогулки.
Зак старался не удивляться из-за того, что мужчина знал его имя.
— Скажите, чего вы хотите, или я уйду.
Только тогда мужчина посмотрел на него. У него были пронизывающие зеленые глаза, казались молодыми на морщинистом лице, окруженном длинными седыми волосами. Он был немного удивлен.
— Ты можешь уйти, Зак, в любое время.
Пауза.
— Так почему вы…? — спросил Зак.
— Почему я что, Зак?
— Преследовали меня?
Мужчина улыбнулся.
— Потому что заинтересован в тебе, Зак. Мне очень жаль насчет твоих родителей.
— Вы многое знаете обо мне, — сказал Зак.
— О, — ответил мужчина. — Знаю. Больше, чем ты думаешь. Поздравляю с твоим достижением вчера на уроке физики. Только ты смог сделать транзисторное радио. Знания в электронике могут пригодиться в определенных областях.
Он приподнял бровь. От этого Заку было не по себе. Он допил колу, смял банку и встал.
— Я ухожу, — сказал он. — Хватит меня преследовать, или я сообщу в полицию, скажу им, что у меня завелся преследователь.
Старик склонил голову, словно говорил: «Как хочешь». Зак пошел прочь.
— Только одно, Зак, — голос мужчины остановил его, но он не обернулся. — Если хочешь узнать, почему твои родители умерли, тебе стоит поговорить со мной.
Зак не оглянулся. Он молчал. Но и не шевелился.
— Я буду завтра тут, — продолжил мужчина. — Полдвенадцатого. Подумай.
Дети в парке весело вопили. Облако на миг закрыло солнце, а потом уплыло. Зак все испытал замедленно, слова старика крутились в голове.
Он повернулся.
Деревянная скамья была пустой. И когда он огляделся в поисках незнакомца, старика не было видно.
