– Почему вымирающей? На станции имеются особи обоих полов, и даже среди них наблюдаются крепкие пары. Да и эта пара, – робот посмотрел на Таббера, потом на Крайю, и та зашевелилась.
Винас не выдержал и вновь устремился к любимой. В этот раз робот ему не препятствовал. Зато адмирал понял, что сказал робот. Раз он упомянул лишь эту пару и станцию, значит, на планете не осталось не единого живого человека.
– Так что? – прервал тяжелые мысли адмирала робот. – Насколько сильны ваши законы, я изучил. Они не нарушались за время Великого Поиска ни разу. Это похвально. Поэтому я хочу вам предложить свою планету в качестве дома, но с условием, что Первый Закон адмирала Гэрбитра Круупса никогда не нарушится, даже после его смерти.
Адмирал внимательно смотрел в стальной овал лица с небольшими изгибами щек и мелкой светящейся синей сеткой глаз этого странного мехонноида. Вот только в таком исполнении глаза никак не покажут, чего же в действительности хочет этот кибермеханический организм.
– Почему вы сразу не предложили, пока еще было кому жить на этой планете? – спросил адмирал, тяжко вздохнув.
– Вы активировали Протокол, – просто ответил робот.
– Мы? – удивился адмирал.
– Вы проявили агрессию против Иксзойи, начав взрывать ее недра, – ответил робот.
– Но ведь нам нужны ресурсы для развития.
– Вы их нашли в нашей планетной системе и даже недалеко от орбиты Иксзойи, – роботу явно нравилось новое название планеты.
– Значит, планету нельзя трогать? – на всякий случай уточнил Круупс.
– После Последней войны, когда на планете погибла последняя разумная форма, Протокол перешел в режим «сон», после этого прошел две тысячи триста сорок один год. Планета ожила, похоронив все следы цивилизации. И тут прилетели вы… – немного ироничным тоном закончил робот.
– И что нам надо было жить на деревьях, идти строить шалаши? – не выдержал Таббер, вмешавшись в разговор.
Он сидел, обняв очнувшуюся Крайю. Вроде ведь надо радоваться, любимая жива, но в душе кипела злость за погибших друзей и родных.
– Я говорил про бурение земли, – невозмутимо ответил робот. – Здесь нет морозов. Возведенное вами жилье было вполне подходящим для существования.
– Было… – тихо сказала Крайя и заплакала.
В этой бойне погибла вся ее семья.
– Нельзя было сказать, что взрывать и бурить запрещено? – спросил адмирал, сам понимая, что древний Протокол просто сработал на агрессию.
– Нет. Протокол нерушим, – ответил робот и спросил: – Так вы можете поручиться, что ваш Закон будет таким же совершенным, как наш Протокол?
