Я уже прошла половину парковки, с удовольствием представляя неодобрительные взгляды отца и брата, и тут меня кто-то окликнул:
– Джессика, подожди!
Обернувшись, я увидела Клэр, свою коллегу и подругу, и помахала ей.
– Я так и думала, что это ты! Увидела посох и плащ. – Приблизившись, она рассмотрела мой костюм: – Правда, ты сделала кое-какие… модификации.
– Да, – гордо кивнула я и улыбнулась, заметив ужас и изумление на ее лице.
Клэр не переоделась после работы и приехала в образе Тряпичной Энни: ярко-рыжие волосы и веснушки у нее свои, оставалось лишь связать длинные локоны в хвостики и натянуть комбинезон и белую панамку.
– Нравится? – Я покрутилась, хвастаясь новым платьицем и босоножками на шпильках.
– Но ты по-прежнему Гэндальф или кто?
– Да, Гэндальф, но сексуальный. – Я многозначительно пошевелила бровями.
Клэр фыркнула, прикрыв рот ладонью в белой перчатке:
– Господи… Совсем чокнулась!
Я шаловливо хихикнула (хихикаю я только тогда, когда замышляю коварство).
– Ну, на работу я так прийти не могла, но мне нравится этот образ. Вспомни дурацкие костюмы, которые женщины традиционно надевают на Хеллоуин: сексуальная медсестра, сексуальная ведьма, даже сексуальная пчела – я своими глазами видела костюм сексуальной пчелы! Я чего-то не понимаю или реально существуют мужчины, которых возбуждают насекомые-опылители?
– В одном я с тобой согласна: на работу в образе секси-Гэндальфа точно приходить нельзя. Ты не только нарушила бы дресс-код, но и вызвала бы у старшеклассников сексуальные фантазии с участием горячей математички. Если бы ты провела занятия в костюме секси-Гэндальфа, ребята перестали бы понимать, какой они там ориентации…
Я засмеялась, тряхнув головой, и подумала о том, какими странными выдались последние три месяца.
Как и я, Клэр уроженка Грин-Вэллей. Как и я, после колледжа она вернулась в родные пенаты. Однако если я приехала на время – пока не выплачу кредит за обучение, то Клэр намеревалась тут остаться навсегда. Она начала преподавать музыку и актерское мастерство, еще когда я заканчивала школу, а теперь мы работаем вместе. У Клэр удивительно красивое лицо, яркие голубые глаза и роскошные рыжие кудри, так что в школе ее до сих пор называют «мечтой Шекспира».
Порыв осеннего ветра напомнил мне об обширной площади открытого тела, и я вздрогнула.
– Пойдем. – Клэр взяла меня под руку. – Давай скорее, пока ты бороду не отморозила.
Я пошла за ней в бывшую школу. Из распахнутых дверей доносилось бренчанье фольклорной музыки.
