Мы с послушником забежали в летнюю кухню и отдышались.
– Ну и хлещет! – приуныл Аркадий. – Вот тебе и поход…
– Не унывай, дорогой мой, пока погода злится, монах в молитве веселится, – подбодрил я печального товарища. – У нас в кельях и без того дел полно.
Знойные дни на исходе лета скоро высушили почву. Мы дружно взялись за работу и прополку сорняков в огороде, сами того не ожидая, закончили быстро. Давно мне хотелось найти место в горах для маленькой церкви Святого Иоанна Предтечи, и предстоящий поход к нижнему Бзыбскому каньону привлекал меня этой возможностью. На Серебряном хуторе, выглядывавшем серыми крышами из лесной зелени, нас встретил хозяин Александр – крепкий приземистый человек в кепке, лихо заломленной на затылок.
– Заходите, отцы, рассаживайтесь, отведайте нашего медку! Вы у нас редкие гости, как солнышко весной! А зимой его у нас совсем нету, так и живем, как за Полярным кругом… – Улыбка не сходила с его открытого доброго лица. – Пробуйте мед, не стесняйтесь!
– Вкусный! А он ваш собственный? – спросил иеромонах, намазывая медом большой ломоть хлеба.
– Нет, не собственный! – рассмеялся Александр. – Пчелиный… А вот настоящий лесной мед мы вместе пойдем собирать. Увидите, как его добывают! С нами мой брат пойдет, большой любитель лесного меда!
Он оглянулся: из соседнего дома вышел хмурый мужчина, по виду охотник. За ним, с угощением в руках, показалась хозяйка, за которой, смущаясь, шла невысокая девочка-школьница, лицом похожая на мать.
– А это мое семейство, жена и дочь! – продолжал Александр.
Они, подойдя, взяли у нас с иеромонахом благословение.
– Батюшка, наша Тамара уже на церковные службы ходит, хочет пению научиться, – обратилась ко мне мать, явно гордясь своей дочерью.
– Это хорошо. Отец Ксенофонт как раз знаток клиросного искусства. Пусть у него учится, – ответил я.
– Хотите посмотреть, как я живу, отец Симон? – неожиданно спросила бойкая школьница.
Мы зашли в дом, который тоже словно пропах медом.
– Я сделала в доме свою келью. В ней и молюсь, вот..
Она отдернула занавеску. В углу располагались скромные иконочки, на полке – духовные книги: старенькое Евангелие и ряд привезенных нами из Лавры книг, которые каким-то образом попали к ней.
– Это родственники нам на хутор книги передали, когда вы в селе их дарили, – сказала она, заметив мой взгляд.
Собираясь выходить, я увидел на стене над кроватью, недалеко от икон, фотографии «Битлз».
– Слушай, а они у тебя здесь почему?
