— Там впереди маячат белые иглы, — я посмотрел вдаль, — похожи на ажурные шпили.
— Это Курхат. Город величия и благости. Боюсь представить, во что он превратился.
— Он обитаем?
— Думаю да. Это бывшая обитель древних магов. Они и нашли частицу творца. Они и осквернили ее, — голос волка стал ниже и злей, — не удивлюсь, если вожак повел стаю сюда. Я чувствую запах своих сородичей. Они были здесь.
— Недавно?
— Время здесь не имеет никакого значения, — многозначительно пояснил волк, — лишь в мирах, что вертятся вокруг своей оси как ошалелые, создания, чей срок жизни ничтожно мал, так сильно зависят от времени.
— Ты точно света пережрал, — ухмыльнулся я, — тебя аж на философию потянуло.
— Зато тебя никогда не тянет.
— Маги выше философии. Сам подумай. Это же все пустое сотрясание воздуха. За тысячи лет мужики в тогах обсосали все мироздание. Начиная от того, почему стрела никогда не догонит убегающего зайца, заканчивая космическим мирозданием. Все уже было. Смысл тратить свое время и свет на то, что и так всем известно.
— Не всем.
— Не хочу с тобой спорить, — отрезал я, — пойдем в твой Кумкват или Хумгат, как его там.
Курхат приближался. Мы поднимались на высокие песчаные дюны, огибали высохшие русла рек, с треском продирались сквозь черные колючие кустарники. По пути я заметил парочку глубоких воронок в песке. Рагни пояснил, что это местный аналог муравьиных львов, и не стоит к ним близко приближаться. Каждая воронка была метров шесть диаметром, так что я бы там запросто поместился.
Когда мы уже вышли на выложенную черным камнем дорогу, то встретили странное чудовище, похожее на скорпиона. Правда, размером он был с небольшую собаку. Тварь злобно защелкала клешнями, помахала двумя хвостами, но поняла, что с нами ей не справиться. Больно уж грозно зарычал на нее Рагни, а я и бровью не повел.
Суперскорп спрыгнул с дороги и закопался в песок. Надеюсь, он не пригласит на охоту своих сородичей.
— Нет, — Рагни снова прочитал мои мысли, — это одиночки. Никакой стаи не будет. Смотри, вот Белые ворота.
Вдалеке виднелись массивные колонны, наподобие римских, только вот на их верхушках крутились блестящие флюгеры.
— Следят за ветром перемен, — догадался я.
— Вот именно. Курхат жив потому что им правят очень уж мудрые маги.
— А вам мудрости не хватило?
— Не хватило. Ветер меняет все, когда дует, но местные маги научились прятаться и выживать. Не удивлюсь, если мы встретим тех, кто не потерял своей сущности.
