Алиса попробовала сделать шаг и оказалась чуть ближе к невысокой фигурке. Он стоял у самой воды, и сегодня ей удалось к нему приблизиться.
Это был странный мальчик. Вроде бы лет десяти, не больше, но, когда Алиса подошла вплотную и заглянула к нему в глаза, в них блеснули отсветы многих сотен лет… сотен несчастливых лет. Не бывает у детей таких глаз! Что должно выпасть на судьбу, чтобы взгляд стал ледяным?
Мальчик стоял на берегу так же, как и в прошлый раз. И он опять держал в руках что-то… как будто тяжелый камень.
Алиса присела перед ним на колени, их лица оказались на одном уровне. Ей стало безумно жаль малыша, поэтому она прикоснулась к светлой головке и зашептала:
— Я здесь! Слышишь? Я с тобой. Все будет хорошо.
Мальчик отрицательно покачал головой.
— Расскажи, где тебя найти! Я приду, обещаю. Я найду тебя, и все будет хорошо, — заволновалась Алиса.
Мальчик тяжело вздохнул, приобнял Алису за плечи и прошептал на ухо так тихо, чтобы никто, кроме нее, не услышал:
— Видишь это место?
Алиса огляделась. Озеро исчезло. Теперь они стояли на въезде в небольшой город. Надпись на бетонной стеле немного облупилась:
«Котовск»
Вроде, такой город есть в их области. Тут же они оказались посреди людной улицы.
«Интернациональная» — значилось на одном из домов. Алиса и мальчик стояли прямо посередине дороги. Машин, к счастью, не было, хотя улица выглядела абсолютно обычной. Жилые дома, небольшие магазинчики. На один такой, самый старый и задрипанный, мальчик указал рукой. На выцветшей вывеске едва можно было разобрать надпись: «Кроличья лапка».
Мальчик заговорил быстро, по-деловому:
— Смотри внимательно и запоминай. В этой лавке переход в Первый Мир. Там ты найдешь то, что ты ищешь, — магию. Хозяина магазина зовут Бран. Скажи, что ты от Регины, и он все сделает. Поняла?
— Магия? Волшебный мир! А ты в волшебном мире? Я найду тебя там?
Алиса резко дернула головой и распахнула глаза. Сердце бешено колотилось.
Что происходит?
— Мама, ну купи, ну ма-а-ам!..
Судя по всему, времени прошло совсем немного, всего несколько минут… За которые она как будто прожила пол жизни.
Сердце все не унималось. Сон! Что это был за сон?..
Опять этот мальчик, уже не в первый раз, теперь она это вспомнила. Да что же это такое? Что он ей там говорил? И почему он так одинок? Кажется, во всем мире у него нет никого кроме нее!
С ночными видениями всегда так. Сначала они кажутся яркими… реальными. Но сны — это ворох сухих листьев. Как только просыпаешься, его поджигают. Пока огонь ярок — все помнишь, а прошла пара минут, и счастье, если в сгоревшей золе удастся разобрать хоть что-то.
