- Вот, - продолжала Тана, показывая на свеженького мертвяка, стоявшего в сторонке, - я привела тебе пластика, специально для тебя синтезировала... Потом переделаешь под себя, а пока пусть служит.
- Спасибо, Тана, - заставила себя улыбнуться Нава и приказала: - Ну, мертвяк, стань рядом, коли ты мой.
Мертвяк послушно занял указанное Навой место и равнодушно взирал на озеро.
- Пластик, а не мертвяк! - строго поправила старшая подруга. - Такой жаргон у нас не принят.
- Мой мертвяк - как хочу, так и называю, - хмыкнула Нава.
- Тяжело тебе придется с таким характером, - вздохнула Тана.
- Да уж справлюсь как-нибудь, - повела плечами Нава, словно сбрасывая с них обещанный груз. - А что вы их такими страшилами делаете? - показала она на мертвяков. - Как издевательство над мужчинами? Чтобы напоминать себе, какие они ужасные и примитивные?
- Для нас пластики не ужасны, а функциональны, - уточнила Тана.
- Как и мужчины когда-то, - усмехнулась Нава.
- Ну, пошли, - повернулась Тана.
- Подожди, - остановила ее Нава. - Что вы сделали с Молчуном?
- Не понимаю, - искренне призналась Тана.
- С мужем моим! С которым вы меня встретили!..
- С мужем?! Да ты прошла ли Одержание?
- Прошла, Тана, прошла, - усмехнулась Нава, - Но пройти Одержание не значит потерять человеческий облик, не значит растоптать человеческие чувства.
- Человеческие чувства можно испытывать только к человеку, поморщилась Тана.
- Чушь! Человеческие чувства может испытывать только человек! Но обращены они могут быть к кому угодно - и к Матери-Природе, и к дереву, и к мертвяку и к тем, кем мы были когда-то... Вас почему-то обуревает злоба, а мне их жаль. Они были добры ко мне.
- Это было прежде. Теперь все изменилось. Неужели ты не поняла?
- Я все поняла. Жертва не может быть добра к палачу, спешащему привести приговор в исполнение и пойти поужинать... Как и палач к жертве... У вас именно такие отношения! А я считаю, что к ним надо относиться, как к больным братьям и сестрам. Мы - дети одной матери.
- Вы - я - они! - воскликнула Тана. - Ты что - не одна из нас?
- Не знаю. - призналась Нава. - Может быть, через меня Мать-Природа решила сообщить вам нечто важное, о чем раньше она сказать забыла или чего, возможно, не понимала...
- Не слишком ли ты заносишься, подруга?! - В голосе старшей зазвенело еле сдерживаемое раздражение.
- Я вообще не заношусь. Я говорю то, что чувствую.
- Не вредно было бы при этом еще и думать. Не все станут терпеть твои глупости. У меня к тебе все-таки особое отношение...
